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第42章 战马（第1页）

火光映红半边天空，莱因神父脚步越来越快，沿着圣殿骑士的队列向前而去，终于在火光的尽头看见了熟悉的人，一身军装的安塔尔副官，他是尼格鲁斯主教最为倚重的左右手。

他那饱经风霜的脸上，每一根线条都仿佛是由刀刻出来的，在火光之中，凛冽而傲然。

浸透了桐油的火把火光熊熊，火光与刀光融为一体，好像一面面随风而起的旗帜，那火光蔓延，那旗帜鲜红，在风里发出轰轰烈烈的响声。

像宣告审判的号角。

仿佛大战在即，一触即发。

莱因神父按捺住心里的焦急和慌张，走上前，握住胸前的十字架，尽量以平静的口吻询问到：

“安塔尔大人，请问发生了什么事……皇宫之中，到底是什么需要这样大动干戈？”

即使退一万步，真的有乱臣贼子谋逆作乱，那也不应当由尘世之外的圣殿骑士来主持公道。

帝国的王座，只应该以帝国的剑来守卫。

安塔尔副官垂下眼帘，他是一个个子十分高大的男人，无论在任何地方，都仿佛鹤立鸡群，他和他所侍奉的将军，那位个子矮小的尼格鲁斯将军，两人一直是教廷中十分令人瞩目的组合。

以至于绝不能算作矮小的莱因神父依然比他更矮了半个头，这一眼如同轻蔑般的垂视，更是充满了难以言喻的压迫感。

他的嗓音沙哑，这是曾经讨伐异端的战争上给他留下的勋章，即使圣职者们竭尽全力救回了他的生命，然而被损毁的声带却无法还原，他的喉咙里总是像咽下了滚烫的火炭，沙哑，粗粝，每一口气都带着战火那尚未燃尽的，不详的余温。

“莱因神父，这皇宫之中有，潜伏着信奉魔鬼的异端。就在刚刚，那异端试图行刺教皇大人。”

莱因神父倒吸一口冷气。

“什——什么？教皇大人他此刻是否安好？这皇宫里今夜只有仆人，护卫，和备受信任的近臣……怎么会有异端，到底是谁？”

他浑身的血都几乎冷透，不受控制的许多话语从他的喉咙里接连不断地奔涌出来，他几乎不记得自己什么时候这样惊慌过，除了年少时母亲死去的那一天，他再也不曾经历过如此刻般天崩地裂般的恐惧。

在他还是个孩子的时候，在那教廷的深处，握着权杖的就是那个慈悲的老人，他总是那么衰老，就好像他生下来就是一个发丝皆白的老人，没有人觉得他会倒下，他是一尊活的神像，象征着教廷的光荣，也象征着信仰的坚贞，庞大的教廷在他的手掌下如一个温顺的婴孩，以他的意志为意志，以他的喜悦为喜悦。

他无法想象这样一尊支撑着教廷的神像轰然倒塌的场景。

……恐怕天地都会为之倾覆。

安塔尔副官打量着这个在教廷中备受期待前途无量的年轻神父，他毫不作伪的苍白脸色让这严厉的副官微微缓和了脸色，然而他的声音却依然沙哑冷酷。

“就在不久之前，罗德里克·卡佩彭斯试图行刺教皇大人，幸好教皇大人今夜并不在行宫之中，故而安然无恙，可惜的是，行宫之内的所有人全部丧命于异端之手。”

这出乎意料的消息，和出乎意料的名字，让年轻的神父大脑一片空白。

他完全无法思考这背后的意义和后果。

他只是茫然地听着安塔尔副官那沙哑粗粝的声音，近在咫尺地响起，在无数摇曳的通红火光之中，恍然间，竟然觉得那像是魔鬼在吟唱。

“……那个肮脏的不虔诚者已经潜逃入罗斯克修道院中。”

“……等到教皇大人的命令一旦下达，我们就会对罗斯克修道院展开攻击。”

“……绝不允许他逃出皇宫！”

火光燃烧，刀光冰冷，无数的圣殿骑士将这间匍匐静默的修道院层层包围，每一个圣殿骑士都蓄势待发，铠甲之下，身经的身体肌肉隆起，就算那里面真有一个无恶不作的魔鬼，也会被这教廷的尖刀撕的粉碎！

—

皇帝的寝宫坐落于皇宫的最深处，宫殿之外种植着许多月光蔷薇，这是如今的皇帝麦瑟尔登基之后下令从蔷薇宫中移植而来的，他对于这种鲜红花朵的爱情象征并无兴趣，只是许多医生都给出过相似的建议，皇帝陛下不宜太过操劳，最好能够时时欣赏美丽的花朵与舒缓的音乐，平静的情绪有利于他孱弱的身体。

皇帝性情宽和，并且一贯乐于接受他人的意见。

于是在这皇宫的最深处，本应最为重兵把守的地方，却反而安谧幽静如森林深处中的一片平湖，下人们总是踮着脚轻轻走路，仿佛一只只胆怯的兔子，士兵们脱下厚重的铠甲，唯恐惊扰了皇帝陛下的睡眠，就连风吹拂到这里，都要停下脚步，不愿意吹起一丝涟漪。

然而，今夜，从来如平湖一般不起波澜的皇帝寝宫掀起前所未有的汹涌波涛，夜色被火焰映照的如同白昼，黑色军服的士兵们一层又一层将这纯白的寝宫包围，那火光映照在白色的墙壁上，好似鲜血四方八面地流淌，就好像这世上最尊贵的寝宫是一个受伤的巨人，如今正被肢解与残杀，源源不断地，又无能为力地，流下那高贵而衰弱的血来。

空气中的热意几乎使得光线扭曲，鲜红的月光蔷薇在这夏末的时候几乎凋零殆尽，然而在无处不在无孔不入的火光之中，那花朵仿佛再一次绽开，不是为了春天，而是为了杀意与毁灭。

所有圣殿骑士最前端，一身笔挺军服的尼格鲁斯主教神色冷漠至极，就在片刻之前，他带领着黑色的士兵们从天而降，无声无息地包围了整个寝宫，守卫寝宫的侍卫们甚至来不及反应，便被这些黑色军服的士兵尽数杀死。

侍卫们认得出这些不速之客的身份，所以才惊慌失措，甚至临死前他们都没有想明白，那传闻中忠心耿耿的，只为神而战的军团，为什么会忽然与帝国为敌？

每一个士兵的衣领上都有被荆棘缠绕的红色十字架，这是血十字军团的象征。

血十字军团的组成是最普通的普通人，他们并没有圣殿骑士那样过人的武力，也不存在对异端与邪恶天然克制的能力，他们所拥有的只是无与伦比的虔诚，死亡是最高的光荣，如果能以血肉铺平通往胜利的战场，他们将甘之如饴。

这是一群坚贞至极狂信徒。

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