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第四章一个盘根错的皇朝（第1页）

车辇内的气氛略显沉闷。叶水韵修长的双腿并拢，双手轻巧的交叠在一起，腰部挺直，身体曲线显得愈发玲珑窈窕，她轻轻偏着头，正大光明的看着陆小草，眼神依旧沉静，但却少了初次见面时的那种审视。

华灯初上。风岚城五彩斑斓的夜景下，有些昏暗的车厢中，陆小草的脸被映照得忽明忽暗，他紧紧抿着嘴唇，棱角分明的脸庞落在叶水韵的眸子中，多了一丝坚毅的，近乎固执的意味。

“你在看什么？”陆小草语气冷淡的问道，眼神平静的盯着前方的路况。

“我在想，你为什么叫小草这样一个古怪的名字。孤寂的小草，却坚强的存在，平凡……低调得让人忽视……”叶水韵语气轻柔道，她原本想在平凡后面加上卑微一词，但又觉得不太好听，又换上了低调。

“本名有所忌讳，师父说，名字取得太大了不好，我也觉得平凡些好。”陆小草轻声道，说起师父，他的脸部线条逐渐变得柔软，眼神中带着一丝不易察觉的伤感和愧疚。

“原来小草是你的小名？那你的大名叫什么？”叶水韵一脸好奇。

但陆小草却像是没有听到一样，不动声色道：“我来这里的时候，师叔告诉我，你现在是叶家的关键人物，到底是哪些人想要对付你？”

“关键人物？”叶水韵喃喃自语了一声，原本的好奇全部消失，出现在她俏丽脸庞上的，是深深的忧虑和无奈。

陆小草静默无声，安静的等着答案，他来到风岚城，不是来做一个小护卫的，而且对于这件事，他本来就是不情不愿，更何况他不喜欢被动防守。他的想法很简单，尽快把叶水韵的危机处理掉，也算是对师叔的一个交代，至于之后叶家如何，跟他再也没有半点关系。

“我了解得不多，只是听到了一些传言，我爸是南荒道的副总督，在皇朝也算得上是一方大员，有传言说他今年很可能会再进一步。而且我听说今年对西南道白家也很关键，具体的我不是很清楚。对于这些，我不太感兴趣，可能是我爸有值得西南道白家拉拢的分量吧。他们不能明目张胆的拉拢，于是就想到了联姻，而你所说的关键人物，无非就是因为我是这次联姻的筹码而已。”

叶水韵语气复杂，西南道白家，虽在南君州，却依仗东郡州白家的庇护，有太多势力对他们保持着惶恐敬畏的心态。

叶水韵内心十分抗拒，但却又怕这件事让家族受到影响，她不了解权势之争，却很清楚的知道，如果西南道白家想要对叶家动手的话，那么后者根本就没有还手的余地！

陆小草微不可查的皱了皱眉，脑海中瞬间想到了一个大部分人都耳熟能详的词汇；权力博弈！

天韵皇朝是由楚，陆，白，上官，赫连，五大家族的先祖共同开拓奠定的基业，虽说共称为皇朝，实则分为五大郡州，各统一方。

当下的皇族是楚家，这是由五家共同推举出来的，历时五千年仍屹立不倒。占据地域最广阔的中郡州，底蕴如渊难测。

陆家则占据南郡州，称之为南郡王。白家独霸东郡州，称之为东郡王。上官家掌控西郡州，称之为西郡君王，赫连家则是北郡王。五大家族同气连枝，荣辱与共，却又相互制衡，形成五足鼎立之势，君臣之间的慨念淡之水，却又礼敬有加，把握得极有分寸。

楚家虽执掌皇权，但不同的执政者，自然会产生不同的执政思路，久而久之，就会演变成不同的阵营，每个阵营都想将自己的执政思路扩大化，继而影响全局。

所以，五大家族从上到下上就会形成一张又一张的关系网，网中的每一个人都贴着明显的标签，而每一张网都可以算是一个巨大派系，或者说集团。每一个集团都在为了自身的利益和其他对手搏奕，妥协，手段尽出，只为了达成一个各方面都可以接受的平衡。

五大家族的博弈从来都没有平息过，其中内幕不要说是局外人，就算局内人都是在小心翼翼的摸着石头过河，慎而又慎，不敢有半点差错。

叶水韵的父亲叶从文虽然是南荒道副总督，位高权重，但如果着眼于全局，他很可能只是这次博弈的突破口，仅此而已。

至于叶水韵的婚姻，显然没有被那些大人物放在心上，她的分量甚至连一颗棋子都算不上，充其量只能当做一个向外界释放的讯号而已。

“每年十万金的价格，只是让我负责保护你的安全，你叶家的其他事情，与我无关。”陆小草语气淡漠，五大集团的博弈，跟他半毛钱的关系都没有，他来风岚城是寻凶复仇，以及找寻父母失踪的线索，不是来做救世主的，保护叶水韵只是为了遵从师命，这一点，他的心思从来都没有变过。

“你像是对我叶家有着某种敌意，我看得出来，能不能告诉我为什么？”叶水韵皱眉问道，语气有些不悦，她不觉得聂小星能挽救叶家如今的困境，可听到他如此淡漠的语气，还是忍不住有些生气。每年十万金的价格，如此昂贵的代价，买的不止是陆小草的身手，而是背后的悬空山面子，起码她自己是这么认为的。

可这家伙倒好，真的以为每年十万金的价格是理所应当了，真把自己当成神了不成？

……

因私出行，叶从文轻装简行，他身边仅仅跟着一个表情近乎木讷的护卫。聂小星面无表情的站在叶水韵身边，看着缓缓走来的皇朝高官，自己的大舅，嘴角微微泛起一丝冷笑。

叶从文的外表和他的身份很搭配，五十多岁的年纪，身材高大却并不显臃肿，一张国字脸颇有些不怒而威的气势。人至中年，但却魅力不减，一举一动都有一种说不出的沉稳和干练，他明显也看到了叶水韵和陆小草，眼神有些疑惑，但却依旧对着女儿挥了挥手，略微加快了步伐，脸庞上也浮现出了一丝柔和笑意。

“爸！”叶水韵笑着打了声招呼，在非私人场合的情况下，她的笑容再没有刚才的那份凄楚无助，整个人落落大方，有种平易近人的气质。

叶从文随意嗯了一声，摸了摸女儿的头，看着聂小星，笑道：“这位是？”

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