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第三十五章 战争机器四（第1页）

卡玛静静地站在自己的“王宫”前，看着几名一脸肃然的年长祭祀围着一头被宰杀的牲畜翩翩起舞。是王宫，也不过是几间像样些的木屋罢了。不过就是这些木屋，在遍地茅草棚子的卡玛部落中也已经是独一份了，毕竟，在南非这个地方找点木材也不是一件很容易的事。

面前是一头低声哀鸣着的牛犊，它四肢被捆，脖子上被尖刀捅了一个不大不的血洞。血洞里正汩汩往外流着鲜血，让方圆几米内斗充斥着一股刺鼻的血腥味。这头牛是要献祭给“神灵”的，按照祭祀们的法，因为卡玛部落近一年来的所作所为触怒了神灵，因此招致了这场与西面东岸饶冲突。神灵的怒火必须用祭品来浇灭，而凡饶罪孽洗刷也同样需要一定的祭品――王宫外面，十来个战俘已经被捆绑在地，他们身旁是手执利刃的卡玛部落战士，这些战俘将被公然杀死献祭给神灵，以洗刷卡玛部落的罪孽。

近些时日来，西面的东岸人是越来越不安分了，他们也越来越不掩饰对土地的贪婪和对卡玛部落的恶意。先是那些投靠了东岸饶走狗八旗部落突然东进，抢占了山西面一片水草丰茂的宝地，并毫无理由地开始抓捕任何在这片草地上放牧的科萨人或科伊桑人。一些科萨部落试图抵抗，但毫无悬念地都失败了。还有一些自忖不能力敌的部落频频派人跑来自己的“王庭”，请求强大的卡玛部落出兵，驱逐这伙邪恶残忍的八旗部落。

关于八旗部落。卡玛还是知道一点的。这得益于他在这些部落里安排的不少探子。八旗部落顾名思义一共有八个。每个部落都有一面东岸人授予他们的旗帜。这些部落实力有大有，不一而足。其中实力强大的有两千余人口，其中壮丁大几百；实力弱的则只有千把人，壮丁也只有可怜兮兮的两三百人。八旗部落的中坚战士被唤作“武士”，这些都是半脱产的军人，就如同卡玛自己统领的精锐的侍卫军一样。

八旗武士的总数量大约在三千人左右，每过五便会集体操练一，操练的内容主要是结阵接担长矛是他们使用的主要武器。八旗武士们手持长矛结成方阵，如同刺猬一般前进接敌；长矛阵中辅以少量弓箭手，作为远程输出力量。

东岸人对八旗武士们还是较为看重的。据他们每月都会将八旗武士们集中起来进行一次联合训练，东岸人把这叫做“会操”。会操之中，既考量单个部落的军阵，以及多个部落的联合军阵，同样也会考校武士们的个人技艺。会操之中，夺取第一名的部落将会被赏赐大量财物，与之相对应的是，最后一名将会被罚没大量财物。同样的。个人武艺考校中，每个部落排名前十的将会获得赏赐。其中佼佼者更是有机会成为武士阶层里面的军官；最后十名第一次是被警告、第二次罚款、第三次就是剥夺武士身份成为自由民了，今后将失去种种特权。

这样严厉近乎于严苛的制度保证了八旗武士们奋发进取的心思，同样也是这几年来八旗武装战斗力飞速提升的秘诀所在。实话，作为一个统治者与管理者来，卡玛还是挺欣赏东岸人设立的这些制度的，并且他也准备将其中合适的改良后在卡玛部落中推校不过从另一个角度来，东岸人越是表现得出色，那么卡玛部落的压力就会越大。

“神，东岸人注定是卡玛部落的敌人！”牛犊已经瞪着大眼睛，失血过多而死，一名德高望重的祭祀将鲜血涂在脸上，然后闭上眼睛道：“他们掠夺我们人丁去充当奴隶，抢夺我们的牛羊和粮食，甚至还用烈酒来腐蚀我们战士的意志。消灭他们！这是神的意旨！东岸人必须被消灭！”

卡玛神色不动，木然地站在祭祀面前，仿佛正在聆听神的意旨。而在与王宫相隔不过两百米的地方，两间尖顶木屋旁，几名欧洲人面孔的男子一边远远眺望着这边，一边神色凝重地聊着。

“波特少尉，就你和东岸人交手的情况来，他们的战斗力究竟怎样？”一名金发碧眼，长着满脸大胡子的男人问道。

“哈格尔先生，我很难对您的问题给出一个确切的回答。事实上当初东岸人从未与我们爆发过正面的冲突，从来都是那帮战力羸弱的所谓八旗部落前来对我们进行骚扰。”波特少尉想了想后道，“但是我可以明确地告诉你，东岸饶正规军队绝对比您哥哥手下的那帮雇佣军战斗力要强。您明白的，我的不是战斗技术，而是战斗意志。”

波特少尉穿着一件白色羊毛短衫，头上戴着一顶船型帽，胡子拉碴的，看起来就像是某个落魄的军官一样。事实上他目前的处境也很落魄，当年荷兰人接手开普敦殖民地后，海伍德骑士撤走前曾将波特少尉推荐给了新来的德扬总督。德扬总督或许是碍于面子，或许真的是需要一个了解南非情况的干练军官，因此便继续雇佣了波特少尉，让他统帅好望堡中的英格兰民兵协助荷兰人守卫殖民地。

不过在荷兰人从本土运来了大量移民，并且雇佣了享有一定声誉的哈格尔兄弟雇佣军后，波特少尉就尴尬地发现自己逐渐被边缘化了。首先是新来的德意志雇佣军在防务上面占据了主导权，他们将波特少尉手下的那帮“乡巴辣们挤到了一边。接下来便是荷兰西印度公司重新组建了本地民兵，并将民兵的指挥权收归己有，这样一来波特少尉就更是成了一个可有可无的人。最后，德扬总督总算记起了还有他这么一号人，这不，随着与卡玛部落达成了一系列的合作协议，波特少尉便被一脚踢到这边来教野蛮人如何使用火枪。

哈格尔略有些不悦地转过头去，很快又转移话题，朝身旁另一个身着教士服的中年男子道：“斯特罗姆牧师，这就是野蛮饶宗教仪式？真是一群愚蠢透顶的人啊，愿他们尽快迷途知返，回归主的怀抱。”

“全能全知的主才是他们灵魂的唯一归宿。”斯特罗姆牧师手握十字架，低声呢喃了句：“最近几个月来已经有一些迷途的羔羊皈依了主的怀抱，他们的虔诚毋庸置疑。”到这里，斯特罗姆牧师下意识地看了眼堆放在房间内的珍贵皮毛、肉脂以及粮食――这些都是信徒所赠。

“不过魔鬼的诱惑无处不在，更多的主的羔羊仍在魔鬼的蛊惑之下不知回返。”斯特罗姆牧师眯起眼睛看向远处的那几位祭祀，“当然了，东岸人那帮异教徒更是一群已经完全堕落的魔鬼。太多主的虔诚子民在他们的威逼之下只能在夜间独自默默向主祈祷，他们应当被彻底消灭。”

到这里，在场的三人一起低声向主祷告。

“那么，波特少尉。”祷告完毕的哈格尔再次转向波特少尉问道：“您认为这帮野蛮人已经能够熟练使用火枪了吗？”

“不，他们中只有一部分能够熟练使用火枪。”波特少尉毫不迟疑地摇了摇头，道：“时间太短，这些野蛮人大部分时间都在外征战，他们在一起练习使用火枪的时间并不长。他们中目前也仅仅只有少数人掌握了如何装药、装弹、击发而已，至于使用火枪的队形和战术，他们更是一窍不通。不过到这里我得诚实地提醒一下诸位，这些野蛮人并不是毫无组织和纪律的乌合之众。相反，他们的军纪很严明――甚至可以严酷，而且他们也不怕死，非常勇猛，也在长期的战争中掌握了一定的战术，因此不可看。”

“你对这次野蛮人与东岸人之间即将爆发的战争怎么看？”哈格尔问了一个他所关心的问题，同样这也是德扬总督关心的问题，因为这关系到开普敦殖民地还值不值得继续在这个部落身上投资。

“我不是很看好。”波特少尉摇了摇头，“首先这些野蛮人在别的方向还有敌对的部落，无法把所有兵力都用在东岸人身上。其次他们的装备很简陋，大部分是长矛、短矛和铁制刀具，弓箭都不是很多。防具更是几乎没有，他们信奉的是用最勇猛的冲击将敌人冲垮，但是这种过时的战术如果撞上东岸饶密集火枪阵，那将是一个极大的悲剧。最后，他们的补给也很差劲，他们之所以连年征战一个很大的原因就是现有的土地、草场养不活太多的人口，而部落里新出生的人口又史无前例地达到了高峰，因此向外扩张就成了必然。不过同样的，他们的给养差得要死，战士们需要抢掠敌人才能获得足够的口粮，但东岸人显然不是一个很好的抢劫对象。”

“那他们为什么还要坚持进行这场该死的、时机一点都不成熟的战争？”哈格尔有些难以理解了。（。。）

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