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第十六章麦特（第1页）

“你绝对猜不到我——”

“快说出来吧。”

"斯托克森突然出现在威斯汀的工作地点"

“等等，什么?”

“在接到盗窃报告后，我们应他们的要求从商店拿了一盘监控录像带。快速浏览了一下，看到了这个。看起来像是某种对抗。”

“声音?”

"从廉价便利店的监控录像里?"

“好，很好。不过，考虑到这一点，再加上卡尔基本上是在逃，我认为我们有足够的证据把他抓起来。”

“所以下次我再见到他——”

“我们被授权拘留他。如果有必要，可以使用武力。”

已经过了午夜，珍还没回家。

我坐不住了。我焦急地在屋里踱来踱去。我也不知道卡尔会在哪里，也不知道从哪里开始找他们俩。我给萨拉家打过电话，但没人接。至少妈妈还没回家，所以我还不必解释，但无论我已经有多累，我都不可能想到睡觉。

现实世界总是嗡嗡作响。我一回来就注意到了，但现在似乎更压抑了。无论是冰箱持续的咕噜声，还是从各个方向传来的几乎听不见的电力噼啪声，我都感到被压抑的能量包围着。就好像世界随时都准备好了，一根橡皮筋拉得很紧，随时都在释放的边缘。在我看来，这种释放只会带来灾难。

卡尔离开商店后不久，我的店员出现了，我平安无事地回到了家。当然，没有像工作这样平凡的事情让我忙碌，我又陷入了沉思，在我们谈话的每一个细节都在记忆中消失之前重新审视。

卡尔又疯狂又绝望;这是显而易见的。他已经越界了。他要做点什么，我毫不怀疑。我必须阻止他，但我能做什么呢?

这个问题整晚都在困扰着我。

他提到了一个名字。丹尼尔·惠特曼。我得弄清楚那是谁。

我上楼到我的电脑前，启动了它。它嗡嗡地响了起来，给我的耳朵增添了另一层声音。卡尔为我造了这台电脑;事实上，每一件衣服都是他自己机器上的旧衣服。我们永远也买不起这么好的电脑。现在，我不得不用他的天赋来阻止他。我明白其中的讽刺意味。

没过多久就在这附近找到了一个叫丹尼尔·惠特曼的人。我可能不像卡尔那样擅长电脑和互联网，但搜索一个人的名字和位置真的不难。即便如此，惠特曼也没有太多公开的信息。我知道他是一个真实存在的人，他住在当地，但我找不到任何其他信息。

但卡尔对他很着迷。要么他比我有更多的线索，要么他比我想象的还要绝望。

或两者兼而有之。

我应该叫警察吗?实际上，惠特曼可能不会面临任何直接的危险。我到底该给谁打电话?我觉得911不太合适。这可能并不紧急。也许警察有什么非紧急热线能管住卡尔，让他安全回家的东西。

站在我们门口的两名侦探觉得这事是几周前发生的，尽管只是昨天。警察让我很不舒服，虽然我不知道为什么。好像我没有什么要隐瞒的，或者我做错了什么——至少在这个世界上是这样。然而，每当我在路上看到警车，或在街上看到穿制服的警察时，我本能地采取了最不具威胁性、最无辜的姿势。直到昨天我才和他们有过一次互动。

如果我打电话给他们，我是不是把卡尔丢给狼群了?

还是我做了正确的事，把一个潜在的危险人物置于聚光灯下，让当局来处理?

如果我什么都不做呢?

最后一个选择似乎很可笑。当它突然出现在我的脑海里时，我大声笑了起来。我什么也做不了。这就是这场混乱的起因。我重新开始权衡我最初的选择，但这个想法一直潜伏在背后，就像一只耐心的猎猫。我一直在踱步，我的心被压力压得喘不过气来，它一次又一次地徘徊在最前面。

我什么也做不了。

这违背了我的直觉，但这个想法非常吸引人。为什么我要为卡尔的行为负责?该受责备的是他，不是我。这一切都不是我自找的，现在我终于逃出来了，但我仍然在为自己在完全不同的情况下采取的行动付出代价。如果我对整件事撒手不管，让卡尔决定他自己的命运而不让我参与，也不是完全不合理的。

我第六次或第七次走下楼梯时绊了一下。我突然惊慌地抓住栏杆。怀疑又涌上心头。我没那么冷，对吧?我甚至考虑过这一点都让我害怕。卡尔是我的朋友——或者说，他曾经是。我不能抛弃他。如果我真的要考虑回塞拉维尔，我至少得考虑一下要不要带上卡尔。

我一事无成。我以前经历过这些。在我们在商店偶遇之后，我感到如此确信，但现在我有了怀疑。

让珍再一次闯入我的思绪，驱散一切。

我刚走到楼梯底下，门就开了，她就在那儿。我的妹妹挎着包和颤抖器，牵着萨拉的手走了进来。

“有点晚了，”我说，重新回到我的角色，逃避自己的困惑。但我立刻后悔了自己轻率的语气，因为珍狠狠地瞪了我一眼。

出了什么问题。萨拉的脸一团糟，她拒绝与我的目光接触。珍看起来很兴奋。她呼吸急促，眼睛四处扫视，好像在检查房间里有没有威胁。

我一动不动地站着，等着她迈出第一步。

“妈妈在吗?”珍问。我摇了摇头。“很好。莎拉，别这样。我扶你到沙发上去，好吗?”她转向萨拉，声音变得柔和了。他们走进客厅。“马特，你能去做点什么吗?”热巧克力?”

“当然。”我感激地退到厨房，珍抓起一条毯子。她把它缠在莎拉的肩膀上，紧紧地站在她身边，仍然像她朋友的监护人一样。

我不知道发生了什么，但我可以告诉你，这将是一个比我想象的还要漫长的夜晚。

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