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第 129 章 成立（第1页）

第129章成立

无论李阁老私下里表示出了如何的忧虑，内阁扩张权力的脚步可是绝不会稍有停歇。在接到皇帝明旨之后，几位阁老紧赶慢赶，终于赶在十二月末衙门封印之前拿出了章程，奉旨成立了外务办事处衙门，临时负责对泰西及东瀛诸国之外交事务，并抽调闫东楼高肃卿张太岳等在外务办事处上行走，就近办理内阁交托的事务，称为“外务大臣”——当然，因为外务办事处并无正式名分，这所谓大臣的名号也就只是空头而已，不但一分钱俸禄领不到，还要倒贴在内阁办公的车马费；赔钱打工了属于是。

不过，对于近古时代忠君爱国的士大夫而言，只要能在内阁重地办公，时时聆听圣上的谕旨，那就是莫大的荣幸、莫大的福缘，足以让他们心甘情愿献出一切，并深感真君的恩情还不完——对于内阁来说，组建办事处只是给自己挑揽权的牛马；但对于满坑满谷不尽其数的官吏而言，能给内阁当牛马就是此生最大的荣幸，旁人想跪还没这个门路——即使以高、闫、张等诸人之清贵显要，有幸能蒙皇恩拔擢入如此机要的衙门，那也是诚惶诚恐，感激莫可名状的。

仅凭着这一份感激，人家也要拼死效力，在内阁面前做出一番事业来。

当然，内阁的水是很深的，即使三人各自都有靠山，办事也要小心谨慎，处处都不能落人话柄，给举荐的恩主丢了脸面。

所以，外事处挂牌之后，第一件大事居然并不是抢班夺权架空六部老登，而是运筹帷幄，办了一件大大的德政——张太岳从世子处拿到了内幕消息，知道儒望运来的木材中有大量朽烂而不堪使用的次品，堆在码头风吹日晒，早已干枯变形；于是几人设法在工部调来了车马，将朽木逐一运回京师，以极低的价格卖给沿途的穷人，也算是隆冬时襄助民生的美事，为真君这丰功伟绩的一年做一个体面周到的收尾。

大概是上下齐心办事，总有些全新气象；到年末衙门封印停工之前，镇抚都城的京兆尹就格外上了一本，说经各处长吏仔细查探，如今虽已入冬，京城街道竟然没有一个路倒饿殍；上下各能安居温饱，如此百余年未见之治世胜景，实在是仰仗当今圣天子之恩德云云。

这封奏折当然有溜须拍马的嫌疑，但

内容却是大差不差；也正因为内容大差不差，所以效果颇为震动——如今的中原倒不至于沦落到满清后期马尔萨斯陷阱大爆发，京师亦“民穷财尽、乞丐成群”的地步；但每年总有外地流民趁隙混入京城乞讨，也往往会被活活冻死在这寒风料峭之中。这是太宗定都北方以来，历代皇帝尽力赈济亦不能避免的缺失。

所以，如果真能做到路无饿殍，那什么“治世胜景”云云，夸张是夸张了一点，但也不算太为过分。仅凭这一点功绩，皇帝的所谓“深恩厚德”，应该还是当得的……吧？

当然，这种对皇帝恩德不切实际的妄念，大概也只有在底层小官的身上还能残存一二；上面的重臣纵览全局，其实很明白这胜景的真正底细，晓得这绝不是卖卖柴火施放粥水可以达成的局面（要真有这么简单，前人不早就把事情料理妥当了？）；如果真要追根究底，那恐怕应该归功于对倭战事获胜后，皇帝特命在京郊扩张的众多火器作坊。

扩张的火器作坊及炼铁厂大量的招募工人，几乎将入京的流民吸收了个干干净净。外加海商的粮食运到京师后周遭粮价大跌，连番的因素彼此凑合，居然还真把历年都无可奈何的大漏洞勉强裱糊住了，给真君好好地做了一番脸面。

仅从这一个层次来讲，开发火器后对外进取的路线就实在是效果显著，轻易就能做到往常匪夷所思的事情。对于这样明白之至的效果，即使如李句容一流直觉敏锐的保守派，也不能老实承认、大为倾倒，乃至于在私下生出不可自制的怀疑——虽然本能上总觉得厉兵秣马大举动武不是什么好事，但似乎实践中的结果并没有什么坏处；难道自己想来想去，仅仅只是杞人忧天不成？

这就是新式生产力的迷人及魅惑之处了，在刚刚接触的时候，它总能让你品尝到意料不到的甜头、享受前所未有的利益、弥补以往一切的疏失；连最为严苛保守的学究，都很难在纯粹的技术进步中挑出什么瑕疵来。可是，甜美香醇的新式生产力蓬勃发展到最后，却往往又会释放出某些匪夷所思的活爹出来——这往往又是保守派所梦想不到的了。

但至少现在，依靠本能做决策的保守派还没有意识到生产力影响上层建筑的铁律；在这样前所未有的路无饿殍面前，吞下了这香美的饵料之后那就连聪明绝顶的李阁老都不能不

退让一步了。他可能还对战争抱有疑虑，但至少是绝不会反对扩张工厂购入粮食，继续吸收流民的。

所以，外务处的第二把火也顺顺利利烧了下去。他们从英国银行担保的东瀛赔款中挪用了一百八十万两，打算在天津港就地兴办船厂，并利用洋人的技术再做革新（这方面的技术援助来自穆国公世子），办几家什么水泥砖石厂，用来平整路面、修缮堤坝，以及给皇帝修一座钢筋混凝土的小型道观，让飞玄真君万寿帝君提前享受享受现代建筑技术的进步——后一件事更为重要，否则项目是批不下来的。

到十二月二十六日前后，各处衙门闭门封印，不再办公，宫中事务也基本了结，只是按照品级依次召重臣入宫饮宴作乐而已。大概是为了彰显平倭赫赫之功，虽然时日紧促，还没有来得及论功行赏（其实主要是真君在自鸣得意大搞祭祀上浪费了太多时间，搞得兵部没办法按期走流程），皇帝仍然降下恩泽，命身份寒微的戚元靖、俞志辅等随班入贺，同领御宴；并特别赏赐了靠近御榻的座位。以往常惯例而言，有资格侍奉御前的武将，少说也得有个爵位傍身；皇帝以此而奖赏戚、俞，用意不言自明。

宫廷赏赐之后，又是京中的贵人们彼此邀约聚会，各办宴席答谢亲友。因为朝廷在上虞及东瀛连番大胜，上下心气为之一振；即使有先前诏狱中几百颗头颅高悬于顶，也决计挡不住显要们寻欢作乐安享太平的心境。于是京中内外欣然，颇有一番兴旺繁荣的景象；前十几年以来，因老登怠政而沉寂颓丧的风气，竟仿佛在一夜之间就一扫无余了。

在这样欣悦愉快的气氛中，出色的商人当然要懂得入乡随俗、锦上添花；因此，儒望挑准了时机上穆国公府拜年祝贺，特意奉上了极为丰厚的礼物，大大的将世子奉承了一番，尽力表达加深合作的热望。

世子倒也没有辜负他的期盼，慨然命管家收下了厚礼，然后请儒望坐下吃茶，彼此闲谈。谈话中先是问好扯淡，再随意议论各处的事务，自然也理所应当地提到了东南亚一带的局面。

“这几日以来，朝廷中倒是有人留意着盘踞吕宋的西班牙国呢。”世子言辞殷切，还主动请他品尝国公府珍藏的美酒，消闲散淡：“不知道尊驾对西班牙了解多少？”

“我们在外做海商的，当然要知道西

班牙的底细，否则怕是连南洋的船都跑不了。儒望自然而然回了一句，却又忽的醒悟：“——你们要对西班牙动手？

“怎么能说是动手呢？世子道：“也不过是履行宗主国的职责，保护南洋的秩序而已……

儒望惊骇不已：“你们果然要对西班牙人动手！

世子：…………

“儒望先生，首先你要明白，并不是我提到一个国家，就是要对哪个国家动手。世子无奈道：“其次……好吧这一回确实有可能动一动西班牙，但那也只是因为它逆天虐民，勾结倭寇，我国不得不劳动干戈而已——这是无可奈何而为之，并非常态。我们肯定是爱好和平，不欢迎战争的……

儒望还是目瞪口呆地盯着他，愣了半晌，才勉强开口：

“……所以说这一次的借口就是这两个，对么？

·

显然，因为中文水平实在不佳，儒望对“借口与“理由的理解还颇有瑕疵，所以引喻失义，难免贻笑大方；但世子也没有心思纠正这西洋人的错误认知了。他给儒望露底的缘由很简单，就是想知道英吉利银行能不能发挥他们金融家的老本行，帮大安朝廷发行一批国债，为将来的战事笼络笼络资金？

要是在往常，发国债拢资金的权限属于户部，那事情就会相当难办；且不说户部官吏对金融一窍不通，就是泱泱上国居然要向外借贷来支撑军费，那也必定会激发保守士人极大的不满，舆论上会相当之不利。但有了外务处这一层马甲后，那什么事情都不一样了——正规衙门的老顽固可以拼死抵抗朝廷的乱命，被内阁特意荐拔入中枢的小萌新却绝对无法反抗举主；上好的白手套又可靠又有用，还任劳任怨从不多嘴……唉，当初武皇帝冷落丞相后以卫青霍去病桑弘羊等组成内朝的快乐，他们终于能体会到一二了。

有了这个制度保障，穆祺就可以信誓旦旦地向儒望担保，发行国债的流程绝不会存在问题，利息上也一切好说。资本家当然没有办法拒绝利润，更何况英吉利与西班牙的关系还颇为微妙；儒望神色中明显已经相当动心，但仍然委婉的做了提醒——现在的西班牙可绝不是好捏的软柿子，如果真要用以这个理由来发行国债，风险是相当之大的。

“风险相当之大？

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