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第98（第1页）

早在最早的果实坠落之前，法师与德鲁伊们便展开了对生命树的研究。他们一方在故纸堆中寻找理论支持，另一方收集活体生命树的数据，提出了较为统一的观点。

精灵没有史书，他们用碑文与歌谣来传承历史——如果五百年前的事问问你妈妈就能得到亲身经历过的答案，史书这种东西的重要性好像和日记也差不了多少。精灵的碑文早已在战火中失落，歌谣尚存，只是难免要在传唱中失真。

除去一听就是为了戏剧性胡编乱造的版本，去除游吟诗人为了增加热度强塞进去的三俗戏份，比较可靠的生命树传说大致是这样的：在遭遇巨大灾害（灼热的火球冲天而降大地翻腾起海一般的泥浪恐怖的恶魔肆虐地上等等等等）的年份，森林之子将回到家乡，托庇于精灵之王。精灵的王者保存生命的种子，种子深埋某处，度过严冬，在下一个春日重现生机，长出生命之树。生命树能在若干年（有说十年，有说五十年，也有说一百年）后孵化出森精灵，生命之光照耀大地，森林之子终将在灾后的大地上再度繁衍生息。

“我今天才知道，‘保存生命的种子’居然是字面意思。”有研究者喃喃自语。

总之，大部分研究者都认为生命树会在十年到一百年之间（这区间真够大）生长出精灵，继而认为几个月里长成的毛绒果实只是生命之光的另一种表现，如同妖精灯盏一样，只能体现出树荫范围内旺盛的生命力。等第一枚被认为是纯装饰品的果实拍着翅膀走了，所有焦黄色的果实在当天下午成群结队地飞过了研究者们窗外，研究小组一片混乱。

混乱之后，他们重整旗鼓，修正了他们的假说。

“森林之子”不是指森精灵。

森精灵是森林之子，但森林之子并不光是森精灵一族，这个词汇中还包含着许许多多的种族，比如半人马，比如森林妖精，诸如此类。从不少传说与歌谣中能找出蛛丝马迹，在狮鹫被驯化成骑士的伙伴之前，野生狮鹫居住在森林之中，与精灵为邻。喜爱纯洁心灵的独角兽时常与森精灵为伍，作为难得的长生种，他们能彼此陪伴到生命尽头。

这就是为什么生命树能孕育出森精灵以外的果实。

在弓箭手、德鲁伊与游侠之外，森精灵中还有一个常见的职业：“御兽者”。玛丽昂在那一小片幻境中遇见的便是精灵御兽者，那名御兽者与独角兽相容，化为一体作战。这个职业有点像德鲁伊兽语者和化兽者的综合体，他们能与有着魔法属性的生物合体战斗，而对于森精灵来说，狮鹫与独角兽便是最常见的伙伴选项。

四百年之前，精灵王召集了埃瑞安的所有森精灵，他们从四面八方赶到德鲁伊的圣地，怀着对王的信任与对这个世界的爱，开始一场通往星界的远征。森精灵们来了，精灵御兽者的伙伴一并前来。那些与森精灵互为半身的狮鹫与独角兽，毫不犹豫地踏上旅程。

也在最终，与那些森精灵们一起，永远留在了那里。

他们的王没有辜负他们的信任，森精灵的王者在荒芜的星界守候了四百年，等到了故乡的来客。那枚生命树的种子里不仅孕育他的子民，还有那些与他们同生共死的亲密伙伴。在生命的涅槃之中，狮鹫与独角兽从树上坠落，得到二次新生。

留在埃瑞安的那些神奇生物已经灭绝了，星界之中却保存了种子，最终坠毁的四分之一片大陆竟成为了诺亚方舟。他们的“远行”虽然失败，却并非毫无意义。

枝繁叶茂的生命树枝头，有新的果实在生长。

这些果实都非常小，只有拇指这么点大。它们呈现出一种圆润可爱的青绿色，又像雕琢出的玉珠，又像矿长自然生长出的结晶。不像之前那些毛茸茸的果实，这些果子外表光滑，长得很慢，几个月后依然看不出变化，只有一直观测记录着他们的德鲁伊才能发现那一点点细微的差异。

它们看起来娇嫩易碎，让人提心吊胆，担心一场风、一场雨就能把它们打落。但事实上，一树的果子在狂风暴雨中欢快地跳跃，在冰霜和大雪中安然无恙，远比它们看起来强韧。树生精灵在枝头静静地生长，大概真如传说中一样，起码要十年功夫，才能看到诗词中尖耳朵美人的真容。

精灵的消息被传播开来，在人群中掀起又一次轩然大波，反响更胜过狮鹫与独角兽。这又是一个离去很久的传说种族，他们的故事停滞在四百年前，那时埃瑞安宣言下的联军刚刚驱逐了天界与深渊，胜利与荣耀的美酒在各个种族之间分享。森精灵活像传奇故事的缩影，故事在最美好的时候结尾，没有英雄迟暮，没有衰败、背叛与再起的战乱。时光划出巨大的假想空间，人们因为各式各样的原因向往他们，如同向往那个传奇的年代。

何况森精灵还这么美，是吧。

“起码要十多年啊……”有人哀叹道，对着报纸上的图片摇头，恨不得给生命树施肥似的。

“才十多年呢！”乐观的人说，“十年也不多，五十年我也能熬到，等五十年就能看到快五百年都没有的人啦，我们这一代真是好运！”

“反正都是把深渊赶回老家之后的事情了。”又有人说，“也好，要不然，人家闭眼之前刚刚把深渊赶跑，一睁眼又看到深渊冒出来，准觉得我们不争气，不像样子啊。”

这话说得，颇有东道主打扫干净屋子再请客的气魄。在这个坐在家中能通过报纸、广播知道天下事的时代，哪怕是一辈子没离开过一座小城市的人，也能产生对埃瑞安的归属感，以及埃瑞安也有他们一份的自豪。

绝对不能输啊，他们笑言，如果输给深渊，就看不到精灵了。

随着流通更频繁，生产力更高，信息的传播也越发便捷迅速。信息量一大，每条信息停留的时间越短，在狮鹫、独角兽与森精灵到来的消息扩散开来，深渊带来的恐怖被冲得更加稀薄。

备战的人加紧备战，长达数年时间的准备会渐渐变成他们生活的一部分，习惯之后不会太紧张不安。而对于大部分人而言，深渊的威胁又近又远，好似半年后要看牙医的预约，固然让人愁眉苦脸，但你总要面对，也总能过关。

再然后，塔砂发现“生命之光照耀大地”也不止是个抒情词句。

德鲁伊们发现安加索森林的植被又迎来了一轮生长期，不少植物的生命力都旺盛得好似用了催化法术。不少靠近林区的小道在一个雨季后被吞没，荒芜凌乱，好像被弃置了许多年。自发组织起来的巡林小队在附近清理通道，异常就在此时被发现。

“这几天树长得老快了，咱们特别高兴，树长的多能砍得就多了呀——这些年不是有这个那个的护林条例吗？还有那些拿着拐棍的人，看得老紧了……嗐，这句给我掐了别播哈。”伐木人对着前来采访的广播电台说，“那天我们照旧开工，到了那段被树挡着的路上，肯迪刚找到一棵好树，还没开始砍呢，就拿斧子背磕了两下定位，你猜怎么着？那棵树刷地站了起来，嗷地一声跑了！”

“树还‘嗷’了一声？”主持人惊奇地问道。

“那倒不是，嗷的是肯迪啊。要是你拔着萝卜，萝卜从地里拔出根来就跑，你不嗷嗷啊？”伐木人直乐，“那是老大一棵松树，树干腰那么粗，楼那么高，跑起来蹬蹬响，拔个腿两脚泥。我天生胆大，追上去一看，嚯！那松树前面有鼻子有眼，耷拉着好大一张脸咧！”

这名伐木人与同伴肯迪的运气不错，遇上的松树脾气不坏，被敲两下就知道转身跑。另一位伐木工菲力克就没那么好的运气，他是有名的好樵夫，下斧头又快又准，刷刷两斧头下去，被砍了半拉屁股的树勃然大怒，对他狂追三百米。

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