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涂国卷 一回 乱世吃人（第1页）

蜡烛燃烧得细细簌簌声在寂静的木屋内格外刺耳，炽热的烛火将整个木屋照得透亮，几只小飞虫饶有兴致地环绕着，窗外寒风怒号，卷着大雪在空中肆虐，夹杂起万千枯叶，衬得一方木屋内的温馨更平和。

案几上摆着一盆吊篮，郁郁葱葱的，在这冬夜颇具生命力，清幽的檀香从旁边的香炉间溢出，泛起几缕薄烟，轻拂挂在斑驳墙上的字帖书画，不失几分迷离高雅。

一块做工精细的铜镜被放置在陈旧泛黄的镜架上，镜身作莲花状，边身刻三条栩栩如生的铜鱼，镜身被照亮，阴郁的铜绿色在烛光下柔和不少。

年轻女子跪在镜前，双眼微闭，少许低头，双手合十地虔诚祈祷，一袭深粉色长袍覆身，掩盖起来稍显瘦弱的身躯，浓厚乌黑的长发披在稍微驼起的后背，好似瀑布，在灯光下的光泽很细腻。

她似乎预感到了什么，最近每日都要在此静跪祈祷许久。

两个女仆毕恭毕敬地站在门边等候，时不时瞅一眼里面，许久后才按捺不住，好奇地问：“夫人，您是在为老爷祈祷么？”

女子没睁眼，也不看她，只是呢喃：“不是。”

这户人家的老爷病了许久，期间他的脸色一直很憔悴，嘴唇也苍白，随时都有可能咽下最后一口气。尽管他只有三十五岁的年纪，却已经病得说不出话来，大多数时候只能用一双蜡球般的双眼呆滞地看人。

他们原先是做布匹生意的，虽没到家财万贯的地步，但小日子过得其实还算富足，自打老爷病倒后，热闹非常的店面变得门可罗雀。同行的对手也不会因此可怜他们，竞争手段变本加厉。

女子一直忙于照顾丈夫，无暇顾及其他，短短半年时间，蒸蒸日上的日子一落千丈。就连家中的仆人也只剩下身后的两人。

她当然尝试过找朋友帮忙，但往往不是被扫地出门，就是闭门不见，次数多了，也就倦了，不再自讨没趣。

“那夫人是在祈祷生意兴隆？”另一个女仆轻声问。

女子伸手遮掩冷笑自嘲的嘴角：“也不是。”

她缓缓转过身来，露出斜插在腰腹间的折扇，这是成婚时丈夫送的，以细细金丝成坠，青色玉纱洒面，上好的檀香做扇骨，十分贵重。

折扇被小心翼翼地取下，以扇头轻点微微隆起的腹部，女子含情脉脉地看着，笑得心满意足：“我的愿望，很自私。希望这个孩子在这艰险的世道中，平稳过活就好。”

“原来夫人有孩子了啊！”女仆们笑着迎上前，表示祝贺，对于现在家中的情况来说，能有个孩子，的确是件难得的喜事。

在半年前的时候，女子怀了他，但遇上丈夫病重，就一直没透露。这段时间里，她就是拖着这个繁重的身体，在尽力勉强地操持着几近崩坏的家。

寒风沿着窗缝爬了进来，柔弱的烛火摇摇欲坠，女子看着一方明镜再度双手合十。

这一次她没有闭上眼，十分真挚地看着镜中那张年纪轻轻却已愁容满面的疲惫脸颊，双眼噙满了泪：“孩子，原谅这个将你带到乱世中的母亲，真心希望你能超脱风波诡谲的红尘世俗……”

话音未落，女子的嘴角突然笑了起来，在镜中，她恍惚间看到还未出世的孩子的未来，那是一阵光，一阵耀眼的光。

乱世之中，皇室早已是风中残烛，摇摇欲坠，对时局只叹心有余而力不足。南北分治的局面虽被解决，但整个皇朝已不可避免地陷入了一个无秩序、无等级、无法律的混乱。

什么情义，什么道德，什么情爱，在如此残酷的乱世面前，只不过都是小孩子才会相信的说辞罢了。

今天情深意重所结下的盟约，可能第二天就和别人联合来攻打你；前一秒还和你畅聊理想，有说有笑的下属，可能在你转身的一瞬间，就把冰冷的刀架在了你的脖颈上；良辰吉日娶了你的妹妹，可能元宵节的花灯还没来得及看，就带兵把你一家老小给绑了，要是看得起你的话，说不定会将你的人头悬在城门之上，供来往百姓观赏……

这个时代的下限，只有想不到的，没有做不到。在这个至暗时代，每一个人都胸怀鸿鹄之志。

可乱世中，最苦的始终是百姓。

女人的丈夫最终没有挨过去，她将所剩的家产变卖了，布行仅剩的辉煌被消磨殆尽，换来的钱用来还了债、分给被她赶走的两个女仆。扣去杂七杂八的费用，到最后，也没剩下多少。

初秋某日，她牵着孩子粗糙如枯木般的手走在海边的泥路上，身上的钱所剩无几。

寒冬的雨逼得他们止不住地颤抖，阴云遮天，冷风拼命地刮，如刀刻斧凿般刺着脸颊，母子二人头戴一大一小两个斗笠，穿着单薄，艰难地行走，路的方向是山中的一座庙宇。

至于是去拜佛祈祷，抑或是求收留，就不得而知了。

海边正有一艘木舟在停泊，两个中年男人匆忙收着渔网。

看到落魄的娘俩是见怪不怪了，相同的场景时常重复，乱世中不愿岌岌无名的男人都去投了军，想要出人头地。

可能够回来的，少之又少，大多数最后只留下孤儿寡母，相依为命，运气好些捡条命回来的，很可能下半辈子也是个废人，给本就贫困的家庭徒增负担罢了。

身材干瘦的渔民停下手，看着渐行渐远的母子二人，面露为难之色：“乱世……吃人呐……也就烧香拜佛的时候能有些慰藉。”

“烧香拜佛有何用？就算心再诚也改变不了什么。”另一人伸了个懒腰，漠不关心，专心地做事情。

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