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7第 7 章（第1页）

在勉强得到麦基医生的准许后，伊丽莎白欢快地逃离了病床，并对她与医生及女管家“同流合污”的兔子小姐实施了一些小小的、微不足道的“惩罚”——

“啊，真是的……我又输了。”傅施俪苦恼地咬着唇瓣，从雕花座椅上站起来，“夫人，我真的不擅长这个，请您放我去为您整理床铺吧。”

她低着头，仿佛听到伊丽莎白轻轻笑了一声，然后是她的夫人倾身前压，将纤长白皙的手指按在自己肩上。傅施俪被她突然拉近的、胸口雪白的肌肤烫了一下，狼狈地扭开头。

“我亲爱的兔子小姐，你实在太早承认自己放弃出局了。”

伊丽莎白施施然起身，绕过她们之间错综复杂的黑白色棋盘。她刺绣着华美纹饰的米黄色裙裾与柔软洁白的蕾丝桌布相互摩擦，发出令人耳廓酥麻的沙沙声响。

“可我已经失去几乎所有棋子了，我败局已定。”傅施俪小声辩驳。

在棋盘上，黑色方的后棋已折戟沉沙，王棋被包围在敌方中，孤立无援。

“ceasetleandyouceasetolive（生命不止，奋斗不息）...即使只剩最后一名士兵，也未必不是你重登巅峰的第一块基石。”伊丽莎白将自己的手掌覆在她的手上，引导她握住一枚鲸齿雕成的‘兵’，向前斜跳一步。

“第一横线，兵升变后。”

她饱含耐心地俯下身去，手臂从身后环住还在闹别扭的傅施俪，从她掌心里挖出一枚还有余温的‘后’，代替原有的‘兵’伫立在棋盘上。

馥郁的玫瑰精油的芬芳与残存的潮湿水汽顿时氤氲在傅施俪身周，迷得她头昏脑涨。伊丽莎白清晨时刚刚在浴室泡了个舒适的澡，这一身的香气还是她染上去的。

傅施俪有些茫然地看着伊丽莎白驱使着那枚‘后’，果决地杀死了白色的‘王’。

“将死。”她满意地微笑，“看到了吗，爱懦弱的小兔子——即使已到最后一刻，也不要放弃任何一个机会，你未必不能绝处逢生。”

说完，伊丽莎白不禁被自己心中的高昂斗志所感动，可当她低头看去，那位迷糊的兔子小姐还是一副搞不清状况的样子。

她停顿了一会儿，还是扶了扶额头，低声安慰自己：“噢，伊丽莎白，你必须要耐心点……是的，没错，她只是个初学者，你还有很多要教导她的呢……”

傅施俪茫然地眨了眨眼：“夫人？我们还要继续下棋吗？”

“不用了，雪莉……我们都还有很多工作需要完成，不是吗？”伊丽莎白忍不住叹气，“把棋盘和棋子都收起来吧。美好的休闲时光结束了，我们有机会再继续。”

“好的，夫人！祝您工作顺利！”逃离棋盘地狱的傅施俪回答像夜莺一样清脆美妙，身影也像一只在林中穿梭的鸟儿一样，敏捷欢快地滑了出去。

即使她并不是教徒也要说一句，感谢上帝！

传闻“唐蒂斯夫人状况稍有好转”后，苏格兰场的猎犬们果真闻风而来。

不同于在温德汉姆家受到的轻视与为难，警员们在唐蒂斯夫人的宅邸得到了女管家安妮夫人的得体招待，并有幸在宅邸的主人结束工作后与之短暂会面。

高个儿警员局促地向伊丽莎白一躬身，从外套口袋里掏出一封盖着鲜红漆封的信件，交到安妮夫人的手中。期间他粗糙的手指不小心触碰到了安妮夫人柔嫩的手背，这可叫这位拘谨的中年人吓了一大跳，险些扔掉了自己的帽子。

他努力克制自己的哆哆嗦嗦：“请原谅我的失礼，夫人……咳咳，基于崇高法律下的公平公正，王座法庭将于7月3日上午十一时传召伊丽莎白·简·唐蒂斯夫人至威斯敏斯特大厅1第三隔间，以便参与1840年6月10日伦敦近郊谋杀案件（第3章）的开庭审理。请您务必携律师准时到场。”

紧张得像个上了发条的关节木偶的高个儿警员很快就僵硬地告辞离开了，伊丽莎白拆开信封，里面是一张印有王座法庭徽记的传召函，厚实挺括的纸张上用优雅的圆体字详细列举了有关出庭的各项要求。

伊丽莎白随意翻了翻传召函，轻蔑地笑了。

“安妮，你说温德汉姆会救温德汉姆吗？”她把传召函塞到安妮夫人怀里，随口问道。

“我恐怕不会，夫人。”安妮平静地说，“温德汉姆伯爵与伯爵夫人十分疏远，也早就不情愿用自己的财产供养妻子的情夫。这是个挽回家族声望和摆脱妻子的好机会。”

“那可真是太棒了，安妮。为我准备一架轮椅吧亲爱的，还有一条充满了我对亡夫哀思的黑色长裙……让我们一起送温德汉姆走进地狱。”

安妮夫人优雅地一颔首：“谨遵您的意愿，夫人。”

7月3日，威斯敏斯特大厅。

大厅里仍是那副繁忙而嘈杂的景象，低矮的木隔断将大厅分为若干部分，数不清的法官、律师、委托人和证人进进出出，卖书的杂货商和其他小生意人流窜其中，出售法律书籍、地图、衣服和其他一些东西2。

属于唐蒂斯家族的马车安静地停靠在威斯敏斯特大厅前，忠诚的马车夫老约翰为伊丽莎白将轮椅摆正，安妮夫人扶着她坐稳。在他们身后，是伊丽莎白为此次案件聘请的律师德里克先生。

她抬头打量了一眼德里克严肃的面容，用丝绸手帕沾了沾眼角以示沉痛：“愿上帝保佑我们，给恶徒以公正的审判——一切就交给您了，德里克先生。”

满头华发的德里克先生与审理案件的大法官曾是关系要好的同窗，伊丽莎白相信他能够帮助她更轻松地达成目的。

哦，上帝啊，关于欺骗了一位正直的老绅士的同情这件事，我回去教堂向您忏悔的。

果不其然，德里克先生看着身穿黑色羊腿袖长裙、怯怯地瑟缩在轮椅上的伊丽莎白，眼底浮现出一抹修养良好的绅士对无助女士的同情与呵护。

看这位可怜的夫人，她本出身高贵，却遭到了亡夫家人如此对待——多么狠心的行径、多么恶毒的阴谋！

“感谢您的信任。能够有机会帮助您同样是我的荣幸，夫人。向上帝宣誓，我会帮助您重获真理。”老绅士肃穆地一欠身，率先走进了熙熙攘攘的威斯敏斯特大厅。

1、2：有关法庭的资料查找自中国法院网-法学-域外司法-英国的法院及作者瞎编（……）

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