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劫牢1（第1页）

等待天黑已经足够让人难受，天黑之后迟迟没有听到歌声，更让昭庆沉不住气。他开始怀疑金舜英，怀疑鹤慢利用了那对天真的母子。他命人打开鹤慢的牢房，负手站在门前，任由冷风向原本就不暖和的牢房里灌。

鹤慢感到冷，更感到县官大人的恶意，躲在棉被堆里不动。“我知道你不擅长说实话。”昭庆说，“这次你不学会说真话，就没收你的棉被。”

这跟威胁要鹤慢的命没差别，西洋和尚无法保持缄默。“我又不是天生不会说实话。”他自嘲地回应，“偶尔也会说几句当练习，免得把说真话的本事忘了。”

“你利用那对母子，不就是想引我到这里来吗？我已经来了，你有什么想说的？”

“我没有利用谁。”

昭庆只是呵呵冷笑。鹤慢见新来的县官完全不信自己的话，不再辩护，嘿嘿笑道：“我沦落囹圄，没有怨言。毕竟我做的就是活该蹲大牢的事——虽然是在大庚、大成的地界。我没在大新犯过案，你们抓我也就罢了，既不审我，也不放我，为什么？倘若想要我死在这里，不要放人送进衣食棉被，我早就死了。既然不想要我死，你们究竟想要我怎么样？”

昭庆低垂着头，像有为难的想法。片刻之后，他向鹤慢勾了勾手指。鹤慢裹着棉被挪到囚笼边。

月光落在乱蓬蓬的黄毛发上，没能照亮骗子的脸。昭庆看着那颗长满荒草似的头，低声说：“世人都以为，弘辉皇帝的玉玺在琅霄宫大火中遗失，或许已化为乌有，但有人告诉我，玉玺落到攻占京城的大庚逆贼手中。他原本想择吉日称帝时公之于众，想不到大新天王将他赶回西南。后来大庚逆贼一直没有再提玉玺的事，因为那重要的玉玺——被一个胆大包天的惯骗拐走了。”

“是你去世的堂弟告诉你的。他对我说过同样的话。”鹤慢的声调里涌现出笑意。“现下有四个天王。谁拿到玉玺，随便献给一个天王，就有高官厚禄，何必藏着玉玺到处骗饭钱？”

“没准那人对四个天王都不满意，等着天下出现能配得上天子玉玺的人。没准那人有心复辟大昱。”

鹤慢满不在乎地耸耸肩，“大昱怎么样、天王们怎么样，我根本不在乎。不过……”他向昭庆不怀好意地笑了笑，“如果能让我从中受益，也许我能找到玉玺的下落——骗子找骗子总是比较容易的。”

昭庆伸出手指示意他不要说话。

墙外传来微弱的歌声。清凉的声音，没词没调，但昭庆还是吃了一惊。鹤慢大获全胜似的笑道：“我说什么来着？”昭庆用力挥手，不准他干扰，很快听到佶屈聱牙的大庚方言出现。

隔着几道门的牢房里，有人被那歌声感动，和了一嗓子。正是那几个疑为妙高山人的妇女。鹤慢干笑说：“现在足以证明，我没有欺骗那对母子，向你说谎。”昭庆向鹤慢扫一眼，冷冰冰地评价：“迟早的事。”鹤慢笑着挤眼睛，乐观地挥挥手说：“我们改天见，查大人。”

昭庆转身离开鹤慢的牢房，向牢卒下令：“牢房里唱歌的人，连夜提审。”

县官之死和妙高山人有关，本来只是一种怀疑。鹿知和方星沅听说妙高山的奸细要劫牢，都警惕起来，想问问怎么回事。这案不宜声张，恐乱民心，刚好有理刑院的巡使在，符合大新规定的后堂秘审的要求。

只见那几个妇女各个体态粗壮，膀阔腰圆，一望便知是做惯体力活儿的。但答起话来，没有一个憨厚老实，人人言辞闪烁，只说自己是外乡人，在街头卖艺，被前任县官老爷当作贼人抓了起来。要紧之处都闭口不谈。

鹿知凑到方星沅耳边，问：“你们理刑院不是最擅长观察气色什么的——”

“辞、色、气、耳、目。”方星沅低声说，“我看大致是真的，但也有谎话。”她说着向昭庆打了个手势。鹿知认得那手势是“伙伴”的意思，是要问同伙。

然而那些妇女没一个吱声，昭庆逼问急了，她们竟有宁死不屈的神气，仿佛外面同伙的性命比她们全部加起来更重要。鹿知暗自觉得蹊跷，反而更要将那准备劫牢的人抓住不可。

第二天那些女犯们移往别处，鹿知带了士兵埋伏在她们牢房内。等到傍晚时分，除了有个孕妇带着丫鬟给旁边牢房的犯人送饭，并没有什么异样。

过了约摸半个钟头，忽然又有动静。一个清脆的童音对禁卒说：“陈大爷家施舍功德粥，烦劳官爷让我进去分发。”禁卒问：“陈大爷什么时候管起这些犯人的事？我怎么没听说有这事？”女孩子笑道：“昨天腊八，大爷家里舍粥。今年城里又有好多人家跑了，粥多得分不完。大爷说，让这些犯人在牢里冻死饿死，终归有损我们大新的名声。就将剩粥送来便宜他们了。”禁卒还在半信半疑，那女孩子取出一壶酒、一碟卤肉，说：“大爷连这些货色都关照，当然不会忘了官爷。”虽然是冷酒，自有一股醇香。禁卒喜道：“果然是陈大爷乐善好施。”那女孩子又笑嘻嘻说：“粥就这么一桶，官爷让我随便分完了，也好早点回去交差。”

禁卒早就得过上头吩咐，要留心今天异样，但早知道牢里有伏兵，倒也不怕这小女孩子玩出什么花样。当下应承说：“陈大爷行善积德，我哪能碍事呢。不过大牢到底不能太随便。你就到第一号里随便分一分。”边说边领她向里走，连开两道门。到了第一间牢房前，禁卒弯腰去开门，向里面高声说：“陈大爷做善事，真是你们的运——”

话没有说完，女孩子忽然提起粥桶的木头盖子，飞快地向他后脑勺劈下去。那木盖子有两寸多厚，禁卒一声没哼便歪倒在地。女孩子摘了禁卒的钥匙串，转身提起桶倒掉粥，从桶底扯出一个油纸包。

鹿知埋伏的牢房恰是朝向他们，见这变故不由得吃惊：那女孩子不过十来岁，只是个瘦小的孩子，然而做这一切时，面不改色，拿了钥匙直奔原先囚禁女犯的牢房，显然对她要做的事情胸有成竹。

鹿知示意士兵们不要作声。那女孩子并未起疑，径直打开牢门。里面黑魆魆的，她不等看清楚便向内迈步。士兵们大喝一声将她团团包围，她才惊得僵住。

鹿知夺了她手里的油纸包，打开只见里面是七八根铮亮的钢簪，尾部缠了丝绳，更像是便于手握的锥子。几把窄刃短匕首。还有一条折起来的铁丝绳，由几十根细如发丝的铁丝缠纽，足有一丈多长。那女孩子被一群士兵围住，并不抵抗，只是瞪着鹿知。

“直接拉去过堂吧。”鹿知说着观察女孩子的表情。不知她是无知还是无畏，对这句冷冰冰的话无动于衷，被士兵们押着走，她脸上也不见一丝惊惧焦虑。

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