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第二章（第2页）

陈危是府里陈管家的亲侄子，当初清蕴孤身来京，就是叔侄俩去接的她。途中恰逢山石崩塌，陈管家护主受伤，落下记不清事的毛病，被王家放在别庄里休养，陈危则继续留在王家，清蕴外出时一般都带他。

没多长时间，人已经进院。

陈危立在三步外，也不出声，只等她的吩咐。

单论外貌，他仍是个尚未及冠的少年，英气的脸庞犹存青涩。但若触及他那双眼，谁也不会觉得他是个莽撞冲动的毛头小子，目光沉如深湖，轻易难起波澜，身姿笔挺挺地伫立原地，令白兰多扫了几眼。

“听说你前段时间都在学刀，练得怎么样了？”

“还行。”

白兰听着笑了，“你真谦虚，我听说师傅都夸你是武学奇才。”

陈危没说话。

清蕴瞧了眼他腰间木刀，“走罢，顺便出门给你找把称心的武器。”

说完让白兰留家，示意他和白芷跟上，驾车往绸缎铺驶去。

天子脚下，寸土寸金，要想在这儿拥有一家铺子绝非易事。清蕴手中这几家还是当初母亲出嫁时家里给的嫁妆，因是嫁往外地，几间铺子就仍由王家派人打理，定时送银钱去。待她双亲离世，人也被接到京城来，铺子就自然而然转到她名下。

她快及笄时，王家就把几个铺子彻底交给了她打理，掌柜等一应角色任由她选换，当前掌柜是清蕴亲自聘来的生意老手，彭有财。

彭掌柜面相亲和，身形略带富态，整日笑呵呵，唯独眯起眼时才见几分犀利，“月余未见，姑娘愈发气度不凡，方才竟不敢认了。”

他的嘴总能把人夸出花儿来，清蕴微微一笑，边往内走，边听他陈述几间铺子近期的状况。

“新上的茶戏在茶楼里很受欢迎，这月盈利赶得上前半年。”彭掌柜奉上账册，“全赖姑娘指教有方，米铺、绸缎铺和茶楼如今都是盈余。”

“如今铺子全交给了彭掌柜，能有这种好气象，自然都是您的功劳。”清蕴仔细看了会儿，“这月赏钱都翻一番，至于哪些掌事伙计该赏，就由彭掌柜定夺。”

彭掌柜应是，也没想着独断，而是奉上准备赏罚的名单，各自依据分明，清蕴简单扫了几眼，没有异议。

一路边走边说，很快到了铺子后的独栋小楼。让白芷陈危守在门外，清蕴转过屏风，一眼瞧见彭掌柜为她准备好的册子与画像。

“依姑娘吩咐，查了这六位小郎君。”彭掌柜斟茶，“明面上能够打听到的消息都在册中，暗地里不为人知的，也尽量打探了。目前看来，都是年纪、才貌恰好，既无婚配，也无恶习，前途不可限量的佳公子。”

清蕴嗯一声，倚在靠背上慢慢地翻阅册子。袅袅茶雾升腾，半笼住那一笔翠黛，模糊了神情，却愈显容色清灵，恰如一幅浓淡合宜的水墨画，令人目光流连。

从旁候了会儿，单看她漫不经心的态度，彭掌柜就知道这六人都不大能入其眼，开口道：“耳听为虚，眼见为实。其实册中所陈、画像所描都不一定比得上本人风采，何况性情如何，还是要相处过才有体会。姑娘若有意，我去安排一番？”

“不必。”清蕴把册子放到一旁，“选人不比挑珠宝首饰，他们外在卖相如何，粗略了解就够了，具体如何我并不在意。再者，有些人也并非见几面就能看透。”

彭掌柜微怔，品味那“卖相”二字，觉得用在择婿一事上，既有趣又别致，“姑娘说的是。”

静了会儿，清蕴问：“你可了解天泽七年的探花？”

“天泽七年，周探花？”彭掌柜混迹市井多年，很有些人脉，算得上小百事通，很快反应过来，“这位周探花三年前在金銮殿上可是名声大噪，因着结识了柳阁老，便没有外放去当县官，而是进了吏部，仕途之顺连状元郎都比不上。当初不知多少人家找他说亲，都被他以早有婚约给拒了。不过……后来不知发生何事，又从吏部转到了鸿胪寺，如今是没什么消息了。”

彭掌柜还当姑娘对这位探花郎感兴趣，正想多说两句，又听她问，“齐国公府呢？”

怔了怔，他回想道：“齐国公曾以军功封侯，尚镇国大长公主后不久晋封国公，如今手握十万兵权，长女在宫中为妃，这些是众所周知的事，没什么可以说道。齐国公世子向来体弱多病，深居浅出，除却前几年一篇文章惊天下外，也没听过什么。倒是关于齐国公及其夫人，我这儿有些不便外传的小道消息，姑娘听了，真假可要自辨。”

得了应允，他道：“传闻齐国公早有爱妾，尚主后也不曾遣散，且多有偏爱，国公府的后院里，名义上一度有两位主母。直到十多年前，这位宠妾突遭恶疾，慢慢没了消息，外人说起齐国公夫妇二人，就都道恩爱有加了。”

短短几句话，供人遐想的余地很多。不过豪门大族多密辛，清蕴听了也没多意外，“大长公主性情如何？”

“据闻很是蛮横，敢与天子争锋。”彭掌柜笑了笑，“这位殿下可是能够亲自领兵作战的主，其长女又嫁入皇家，既是天子姑母，也是岳母，有些脾气不足为怪。”

他补充道：“近几年大长公主也迷上了求神拜佛，京城附近凡有名望的高僧都拜访过。姑娘常去那家寺庙的法显禅师，正是大长公主的座上客。”

突然，他又想起一则秘闻，凑到清蕴耳边低声说了句话，让她讶异地睁大眼，“当真？”

彭掌柜神秘微笑，“小道消息罢了。”

若有所思片刻，清蕴没再继续这个话题，和彭掌柜重新讨论起生意上的事。

论生意经，彭掌柜绝对算得上佼佼者。他路子也多，三教九流都能找到人脉，虽然势力爱财了些，在清蕴看来，不过是无伤大雅的小毛病。

不知不觉间消磨了一个上午，清蕴在这儿用了顿午饭，随后去打铁铺帮陈危定了把刀，买了些送人的物件，正准备归家时，马车停下。

陈危出声，“是三公子。”

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