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蕾娅看了一眼乔安娜，乔安娜低下了头，似乎在闹别扭，又?好像是在害羞。

“你是助产士，按理说，你是最不应该接触这种?药物的人。”蕾娅对马琳达说道，“那天在酒馆里，我能看出你对产妇和孩童的关爱。是什么让你决定制造堕-胎药的呢？”

“正是因为我关心她们，我才不能看着她们受苦。”马琳达说道，她盯着不远处长桌上的一小片凸起，看得出神，“有?时?女人肚子里的孩子不是神明赐予的。我知?道这样说十分僭越，也并?不虔诚，但?我清楚自己在说什么。我是个信徒，却?也是个助产士，神明恐怕都没有?可能像我一样见过那么多怀孕的女人，也不能明白她们的痛苦。但?我明白，而我要做的，就是将这些痛苦拔除。让一心盼着孩子降生的女人成功地见到她们的宝贝，也让那些不愿成为母亲的女人不会后悔一生。”

创造生命的人却?不能拒绝创造生命，这是他们的教?义，是真理，也是限制，是束缚。

来这里求药的女人并?不多，这里狭小、昏暗，没有?精密的仪器，也没有?足够卫生的环境，只有?竭尽所能的马琳达和乔安娜。她们知?道她们可能会因为流产所引发的各种?并?发症而死去，但?她们还是坚定地选择这么做。

而马琳达和乔安娜则冒着被公开处刑的风险，像黑暗中?行?走的女巫般阻止一个孩子降生。但?她们所得到的，是唾骂，是不理解。好像那个没有?成型的胚胎比一个活生生的女人更值得怜爱，也更值得活下去。

蕾娅佩服马琳达和乔安娜，就算在现实世界，也还有?许多女人连对自己的身?体?都没有?自主权。但?她们却?甘冒虎口，私下制药，又?尽力帮助那些女人在流产后保住性命。而一切的后果，她们都默默承受。

靠在长桌旁的乔安娜挪了挪身?子，防尘布被掀开一个角，随着重?力下落时?碰倒了桌边一小瓶药剂。乔安娜眼疾手快，接住了那瓶药剂，但?松动的瓶塞却?掉了下来，也带出几滴药剂，滚到蕾娅脚边。

蕾娅将瓶塞捡了起来，只是稍稍靠近脸庞，就又?闻到了那股独特的味道。她将瓶塞还给乔安娜，乔安娜又?在马琳达眼神的授意下将药剂瓶递给蕾娅。

“这是什么？”蕾娅小心翼翼地转动着瓶身?，试图找到一个写着药剂名字的标签，她相信自己的鼻子，但?这个药剂瓶上光滑无比，连个小小的凸起都没有?，她不敢肯定，“这就是你们在私下制造的东西吗？”

“这是被禁止的药物，我们不会在瓶子上标注它的名字和药效。”看出蕾娅意图的马琳达说道，“我们一直在私下制造的，就是这种?药剂。”

“那你们平时?用的时?候，也这么叫它吗？”蕾娅敲了敲瓶身?，药剂瓶发出清脆的响声，“‘嘿，把那种?药剂拿给我。’你们就这么交流吗？”

“它当然?有?名字，只是我们不会轻易叫出口。”马琳达说道。

“是什么？”蕾娅好奇地问道，

“卸下重?负。”马琳达答道，“我们叫它‘卸下重?负’。”

第259章

“卸下重?负”，一个完美的药品名，至少蕾娅这么认为。

蕾娅不知道?整日在茫茫大海上漂泊的海盗达勒妮是怎么知道?这种药剂的，但蕾娅却在那一瞬间理解了吉恩所说的那句“你无法面面俱到，保护好?船上的每个女人”是什么意?思。

“不是每条新生命的到来都值得庆祝，哦不，那还暂且不能称之为生命。”马琳达望着?蕾娅手里的药剂瓶说?道?，“我们见过很多人，她们将肚子里的东西称之为‘负担’。‘这不是神赐，而是在现世中，一只隐形的大手硬要塞到我身体里的。它啃食着?我，伤害着?我，让我恶心反胃，辗转难眠。’我曾听?过有人这么描述那个她不想要的胎儿，那姑娘是走在路上时被人打晕的，她甚至不知道?那个恶魔是谁。她的父母可能会因为这个与她无关的错误而打死她，但神会劝她留下那个孩子，把孩子养大?，让那个孩子成为她生命中的光。但若是她的生命已经因?为那个孩子而堕入黑暗，又?怎么再创造出光明呢？”

“说?到底，在你们出现之前，她们是没有选择的权利的。要么以失贞之罪被处决，要么在万人唾弃中把孩子生下来，在自己都尚未长大时面对完全未知的未来。”蕾娅说?道?，“我们如何能责怪她们呢？难道她们仅仅是站在那里，就能怀孕吗？”

马琳达惊讶地瞧了一眼蕾娅，随后轻声?笑道?：“塔维斯小姐，我真是没有想到你会这么说?。我原本以为你会教训我一番，就连乔安娜，在一开始也?并不理解我。如果不是因?为道?格那件事……”

“道?格？”蕾娅的视线又?移到了乔安娜身?上，“你们之间的恩怨那么早就存在了吗？”

“我与他之间，没有什么恩怨。”乔安娜不满地撇了撇嘴，她的手紧紧攥住防尘布，仇恨从眼眶里溢了出来，“如果我不知道?他做了什么，我甚至还能像那些?人一样，与他和睦相?处，至少不会把事情闹到莱恩夫人那里去。但我不能，我亲耳听?到了一个女孩对他的控诉，他也?没有否认他的恶行，甚至还沾沾自喜，认为那个女人不能拿他怎么样，因?为他是酒商的儿子，也?是莱恩家引以为傲的学徒，他富有又?天资卓越，莱恩家看重?他，坎帕城到处都是他的旧识新交。没人会相?信，他是个彻头彻尾的魔鬼。”

“他到底做了什么？”蕾娅问道?，“在那张谦逊友善的外皮下，究竟藏着?什么？”

“我刚才和你说?过，我们见过很多人，但你可能不清楚，我们遇到熟人的几率有多大?。”见乔安娜气得大?口地喘着?气，马琳达插话道?，“我们能活到今天，真的是个奇迹，从这扇门走出去的每一个女人都对这里的事守口如瓶。但当一个茶话会在这里举办时，你才会知道?什么叫心惊肉跳。”

“是你们的朋友也?……过来了吗？”蕾娅说?话时有些?犹豫，这令她感到难过。

“是乔安娜的朋友，曾经和她一起通过了莱恩家的入学考试，本来要和她同一批进入莱恩家成为学徒的，却在入学前一天选择了放弃。”马琳达说?话时，乔安娜的脸色越来越难看，她的嘴唇泛白，眼中也?含着?泪花，“理由你大?概已经猜到了吧？因?为她发现自己怀孕了，而孩子的父亲就是道?格。”

蕾娅没有说?话。这个真相?并不令人费解，但却难以消化。

见蕾娅没有接话，马琳达接着?说?道?：“她对乔安娜说?自己生病了，却死活不愿去看医生。事实上，能通过莱恩家的考试，又?怎么会连自己怀孕了这种事都不知道?呢？总之，她退出了，也?没有告诉乔安娜真实的原因?。直到有一天，乔安娜听?见她和道?格从教堂出来后的对话，才知道?发生了什么。她想求道?格娶她，却遭到了道?格的拒绝。他说?他们没有未来，然而就在第二天，他就向乔安娜求婚了，你说?可笑不可笑？”

“那头恶心的牲畜。”乔安娜恶狠狠地骂了一句，“他的确该死，不是吗？每次瞧见那些?男人与他称兄道?弟，感激他的小恩小惠，我就觉得恶心。瞧啊，男人们的情谊是如此简单，只要一起碰碰酒杯就能亲密无间，送几瓶墨水就感动得热泪盈眶。人人称赞他的慷慨与仁义，却无人得知其虚情假意?。当我想莱恩夫人提出不再和他搭档时，他的跟班们甚至拦住我回家的路，对我发出嘲笑与警告，指责我是多么不知好?歹，目中无人，甚至还说?我应该和那些?女巫一样被烧死，就因?为我挑衅了他们心中的‘好?兄弟’和‘风向标’。”

“嘿，道?格真不应该向你求婚，乔安娜。”蕾娅嘲弄地说?道?，“瞧他身?边有多少人对他‘情根深种’，不能自已。祝福他，他这一生并不缺少真诚的伴侣。”

“神明在上，请原谅我的无知。”马琳达将紧握双手的双手放在胸口，“我竟不知男人也?需要丈夫。”

听?见马琳达的话，乔安娜终于?笑了出来。她长长叹出一口气，接着?说?道?：“我早就明白，他们和那个老男人一样，都不在乎女人的死活。他们将女人当作玩具、一块可以随时丢弃的抹布。他们看不见我，也?不愿承认我的存在，视我为暗巷里的老鼠。既然如此，他们也?该尝尝轻视女人的滋味。”

神说?：不可做假证陷害人。

然而，马琳达和乔安娜已经不在乎所谓的神罚了。她们早已做好?准备，要因?为违背神的训导而坠入地狱。

因?为神也?说?：不可伤害幼儿之生命。

她们帮助过很多女人堕-胎，她们不会问缘由，只要确认来的人不会说?出这个秘密，她们就会给对方用药。

“卸下重?负”造价昂贵，不仅其中几味药珍贵难寻，制造过程也?繁琐复杂。没有“C女士”的资助，她们根本生存不下。然而“C女士”的资助也?并不是永远那么及时，有时迟到几天，她们就会因?为买不到药草或是来不及提炼而功亏一篑。

“我们做这些?都是为了钱。”

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