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第224章（第1页）

四哥垂眸，默了一下，道：“你想问，重云关的城防有无疏漏。”他轻轻摇头，“那是天下第一雄关，牢不可破。”

“刚刚，你的目光躲闪了一下。”叶星辞用锋芒毕露的双眸注视兄长，“你一定知道些什么。”

四哥微微一笑：“哥哥佩服你的才能，和你家那口子的品行。但是，我不会帮你们。”

“那你为何不走？”叶星辞举起肉串，晃着脑袋撕下一块，“你杀监军的风头，已经过了。我常想，某天你会不告而别。”

四哥被他的吃相逗笑了，“哥败给你，做了你的俘虏，就不会逃跑，令你难堪。别人会说，是你放了我，你在北昌军中会很难立足，小皇帝也会猜忌你。”

叶星辞心里一震，热流翻涌，忘了咀嚼。

四哥温柔地弯起双眼，用仅剩的右手，捏了捏他的脸：“哥哥无愧家国，也不想亏欠你。快趁热吃吧，小馋猫。”

心底的热流涌上眼角，叶星辞哽咽着点点头，喉咙却酸胀得难以下咽。为了自己，四哥舍弃了纵横疆场的梦想，情愿永远做个俘虏。

“四哥，我都不在族谱里了。”他含泪咕哝。

“没关系。”四哥平静地笑笑，“你在哥哥心里。”

发病者陡增。

短短两日，病患翻了几番，病亡一成。战马病倒无数。营中哀鸿遍野，医者束手无策。

人心惶惶，难以操练。多亏了楚翊那则“病亡抚恤同阵亡”的决策，才稳住军心。

焦头烂额之际，叶星辞看见陈为穿梭于军营中，四处打听着什么。他吓了一跳，四舅有心弱之症，万一染病，朝不保夕。

“四舅！”叶星辞追上去。

陈为放慢脚步，朝辕门走，说刚刚打听到，最初患病的似乎是几个送菜的村民。他问过管采买的军官，对方曾派人送村民回家，是个叫饺子村的地方。

陈为严肃道：“我看的医书上说，发生瘟疫要溯源，才能找到治疗的法子。既然源头可能在那个村子，就该去看看，闲着也是闲着。”

“我与你同去！”叶星辞立即决定相随，还夸四舅博学。

“我缺心眼嘛。”陈为扶着心口，自我调侃，“多看医书，是为犯病时自救。”

饺子村，叶星辞喜欢这名字。

此刻，原本祥和的村庄一片死寂，家家门户紧闭，偶闻犬吠。接待他们的保长说，病患都集中在祠堂。村里病了一半，体弱的老人妇孺居多。

“二位是今天第二波来查访病情的。”年逾花甲的保长，对着手把壶吸溜一口茶水。

叶星辞有些警觉，问对方先头的是谁。

“是位年轻俊俏的大人，在展崇关附近的东篱县任知县。”保长抬了抬下巴，“正在村东头玩粑粑呢。”

公主？叶星辞一愣，向东眺望，果见一人蹲在那拨弄什么。

他与四舅跑过去，见公主手握一截树枝，炒菜似的翻搅牛粪，还抹在瓷片上细细观察，嗅其气息。她的夫人居然也在，作民妇装扮，在一丈外蹙眉看丈夫玩粑粑。

公主抬眼朝叶星辞一扫，笑了笑：“听闻闹瘟疫，我连夜赶来。我以为，是家畜患病，传给了人。不过，并非如此。你看，这一坨半干的牛粪，是两天前的，看起来很正常。我还观察了其他牲畜的，都没问题。”

“你竟然把夫人带来了。”叶星辞小声道。

“她担心我，劝不住，非要跟着。”公主支着手走近娘子，后者拔开水囊，倒水淋在她双手。

叶星辞心头一颤，震开一团迷雾，豁然开朗：“水，水有问题！”

迎着公主和四舅惊诧的目光，他结合细节，飞速分析：“那位保长六十多了，并不健硕，却没事。因为，他家中较富裕，日常饮茶！我猜，水有问题，得烧沸了喝才行！”

事不宜迟，他们立即走访村中未染病的人家，无一不是日常饮茶。

又查看村中水井，捞上一些碎骨头似的渣子，井壁有血迹。叶星辞推断，是有人将牲畜的腐尸剁碎投毒，人为制造瘟疫。

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