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第88章（第3页）

兆安下雪了。

最近天暖，雪落地成泥。年三十，夏小满背着礼物，踩着泥水往家走，松鼠小满则窝在斗篷的兜帽里，随着颠簸昏昏欲睡。每遇乞讨者，他就给一把铜钱，算是积德。

相比别的地方，天子脚下的乞丐更滋润点，每天都能去太子或皓王开设的粥厂喝粥，过年还有年糕。

夏小满转进一条巷子，停在“夏宅”，叩响门环。

家里唯一的丫鬟将他迎进门，接过东西。年轻的继母也笑脸相迎，口中寒暄：“小满回来了，宫里的差事忙吗？多住几天吧。”

女人对他很客气，甚至是敬畏，毕竟家中用度全靠他。父亲早就不守宫门了，嫌累。

夏小满跟女人闲絮几句，又去看看父亲，然后就不知该做什么，客人似的坐在堂屋吃干果蜜饯。丫鬟见他爱吃，就拿来更多的。

年夜饭后，就到了夏小满最厌恨的环节，年年如此。

父亲不出意料地喝大了，跪在神龛前哭天抢地，向祖宗诉苦：“我们夏家断子绝孙了啊，爹啊，我对不起你……我造了什么孽啊，就一个儿子，还当了太监……”

继母在旁偷瞄夏小满的脸色，尴尬地揉搓手帕。

守岁至五更，父亲怒干一碗鳖血、鹿茸等熬制的壮阳药。夏小满厌恶那股腥味，回了厢房。很快，小院里回荡起不堪入耳的动静，父亲喘得像夏天里的一条老狗。他烦躁地躲进被里，堵住耳朵。

现在的继母，是穷人家的女儿，先前去世的两个也是。尽管父亲克妻，依然有人愿意嫁。

娶妻时，“我儿子在宫里做总管”是他吸引对方的条件。成亲后，这话又成了他压迫对方的理由：正因我儿子在宫里做总管，所以我断了香火，你必须尽快再给我生一个。不过，三个继母皆无所出。

初一傍晚，夏小满回宫了。

家里不像家，只是过节时感受氛围的一个落脚处。可东宫也不是家，只是他当差的地方。直到靠近太子，嗅闻到对方身上淡淡熏香，他才找回归属感，心里也踏实了。

“不是准了你三天假，这么快就回来了？”尹北望从户部去年的账目中抬起头，累得眸子通红。

“在家没什么可做的，我也惦记着殿下。果然，你一天都没歇。一早刚祭祖回来，多累啊。人们说，大年初一干活，寓意今后都是劳碌命。”

“忙点好，忙起来没烦恼。”尹北望将灯盏移近了些，再度埋头审账，“叶大将军小年夜才到家，他兼领兵部尚书，兵部有几笔重要开支要经他过目，腊月二十八才呈到户部，我再细看看。”

夏小满道：“听说，叶大将军上元节前会入宫拜见叶贵妃，皇上也会去。”

尹北望点点头，没搭腔。

夏小满搬来一张矮几，跪坐在桌案旁，也开始算账。白皙指尖在算盘灵巧拨动，抚琴般优雅，盘珠相碰声清脆悦耳。

尹北望瞥他一眼，无声地笑笑，又不觉多看了他几眼，主动搭话：“你不是说，大年初一干活是劳碌命吗？”

“奴婢愿与殿下同命相连。”夏小满抬起脸，眸光熠熠。

尹北望欣然一笑，夸道：“我看你算盘打得比户部的官吏还好。”

“只要肯学，谁都能学会。”

“兴趣也很重要。”尹北望的思绪又飘过江去，“小叶就对这些提不起兴趣，你给他个算盘，他会忍不住拆了玩。”

夏小满抿着唇，故作专注，没有回话。

太子在算国库的钱，他则在算太子的钱。太子的私产分散于诸多钱庄，向民间放贷，按月取息。

这些钱主要是年俸，赏赐，田庄卖粮所得，皇后的父亲致仕归乡前留下的一笔财产，用夜明珠敲竹杠发的横财，外官的年节敬贽，以及公主出嫁前留下一大半嫁妆。

没错，嫁妆确有赤金万两，她只带走两千两和部分珍宝，余下的全都暗中送给了哥哥，供其与皓王抗衡。这些，叶星辞并不知情。

夏小满甩了甩打算盘而酸痛的腕子，又揉揉发胀的双眼。

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