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第373章（第1页）

他这一番话足以令千军万马胆寒战栗、权臣世家颤抖彷徨，然而眼前女子却维系住了自己的胆魄，半晌长长叹出一口气，再开口时声音中只有千帆过尽后的沉静。

“生在这尘世中，已是一种惩罚。就算在下今日不斗胆说这一番话，战争、旱涝、瘟疫、地动山火也从未止歇过。但我们还是存活下来了，不是吗？或许我们远比自己想象中强大，并不需要日夜祈求鬼神的指引和庇护。这世间秩序如何维系运转，也不该全由那琢磨不定的老天来定。”

许久，车厢内响起笑声，斜倚在丝毯软垫间的人又变回了初见时那个满怀好奇心的小公子。

“彦儿，你可听见她方才说的话了吗？看来我这一趟没走错，九皋确实是个好地方、人杰地灵，就连一个乡野村医也这般有趣。”

赶车之人这才好似活过来一般，搓着手应和道。

“公子说得对、公子说得都对。”

小公子撇撇嘴，显然对这没有灵魂的应和感到无趣，当下又将视线投向面前那个女子身上，眼睛仍带着笑意，说出口的话却犹如惊雷落下。

“说吧，你想从朕这里求什么？朕今日心情不错，可以满足你一个愿望。”

饶是先前心中早有猜测和预感，真听到正主开口说出这句话，秦九叶还是难掩心中翻涌之情、整个人都不由得轻颤起来。

整个九皋方圆几十里都是戒严状态，能在此时大摇大摆穿行其间的马车，要么便是江湖悍匪、要么便是官家自己的人，而从对方銮铃开道的做派和她上车后所见所闻来看，只可能是后者。

当初林放曾用梁世安手中玉佩推测出孝宁王府的信息，她那时跟着许秋迟也知晓了一些门阀权贵的礼仪规制。那小公子身上衣衫样式简单，可细看袖缘与衣襟处绣的暗纹，却是她从未见过的样式，不仅形状古怪、而且极尽繁复低调。她就算不认识那些复杂纹样，但也猜得到眼前的人位高权重，绝非九皋这样的小地方可以常见的贵人。

只是眼下的九皋人人风声鹤唳，那些都城的大官个个避之不及，恨不得将九皋出去的车马船舶都一并扣下，生怕沾上“瘟气”，又怎会亲临甚至踏足其中呢？而虞安王当年同黑月、平南出生入死，还曾亲历居巢一战，绝对不会是眼前这个看上去未及弱冠之年的小公子。

然而最关键的一点，还是她一入马车后闻到的那股气味。起先她以为是车内熏香，而后才发现是对方身上的衣衫散发出的气味。即使藏婴香削弱了她的嗅觉，对方也只是在衣衫上熏过，上等奇楠入香的气味依然精纯厚重，闻之犹入兰园，她早年跟随师父南下墨如海时，曾有幸观闻过一块，却远不及这马车中的香气。而这种品级的奇楠如今襄梁上下只有一处可得，便是那都城皇宫内。

过往这些年，一滴油水也榨不出的洗竹山早已让秦九叶踏遍了。其间她救起过无数江湖客、捡过不少条尸，莫说“金鸭子”，就连“银鸭子”、“铜鸭子”都没见过一只，眼下那财神奶奶终于听到了她的心声，金如意一挥便将这金镶玉、玉包金的“鸭子”送到了她面前，甚至还开口让她许愿，她也不过只是凡夫俗子，她多想开口求个金银满车、鸡鸭满院啊……

“怎么？方才那般慷慨陈词，不就是为了这一刻吗？若是没想好，那便算了。”

许是她的纠结太过刺眼，对方似乎已变得有些不耐烦。

“春天，只需等到春天！”秦九叶急急开口，生怕自己再晚半步便会彻底错失开口的机会，“这一切不会持续太久，只要等到春天到来、草木开始生发，我便有信心种出野馥子，不费一兵一卒，一切难题都将迎刃而解，于城中之人、城外之人来说都是最好的结局。”

“春天……”少年帝王换了个姿势，眼睛望向窗外的天寒地冻，“……春天是个好时节，可听闻这南方的竹子有时会在春天开花。不知对你来说，是否还能算是好时节？”

饶是先前心中有所预感，对方将一切说出口的一刻秦九叶还是忍不住背脊一凉。

她早该料到对方身为帝王，消息怎会比她闭塞？定是一早便知晓了竹花的影响，才会南下亲自督查这一切。

人人都道都城那场祭天仪式狼狈收场，皇帝大怒、勒令调查此事，一日没有水落石出便一日不见百官。眼下来看，那小皇帝或许压根就没将什么祭典放在心上，而是借此机会来了出金蝉脱壳，微服私访、南下考察水患去了，而那虞安王车驾不过只是掩人耳目，真正的王驾早已轻车移动、深入其中了。

与其求神不如求己，襄梁这位小皇帝信奉以民为本，而朝臣借鬼神之说为己谋利，这才是对方不喜鬼神之说的真正原因，而她那番有关鬼神与凡人的说法看似大胆，实则正中皇帝下怀、说到了对方心坎里，这才能够打动圣心，让对方愿意给她这个素昧平生的平民一个机会。

能遇帝王车驾已算得上奇遇，大胆进言更是不亚于一场豪赌。她虽然赌赢了，但圣心岂能轻易揣测？对方说这话便是要敲打她，莫要自作聪明、尾巴翘得太高了。

“九皋是个小地方，也是个好地方。只要做好准备，春天自然是好时节。”

她答得谨慎、只想过关，小公子却显然还有些意犹未尽。

“最后一个问题。”他凑近前、压低了声音，眯起的眼睛却如生出利爪般死死盯在她脸上，“你不觉得觉得你能在此时此地遇见朕，或许正是老天的旨意吗？”

秦九叶没有立刻回答，却感觉到了冷汗自额间冒出。

若她否认鬼神的存在，似乎便是否认了对方身为上位者网开一面的恩赐，连同那些许诺也都变得岌岌可危。

若她承认这世间确实有些因缘际会、由那不可名状之物操弄，那她方才慷慨陈词的一切都将成为虚伪与诡计。

走到这里之前经历的一切危机磨难都不如眼下这一刻令人胆寒，她是如此清晰地感觉到，稍有踏错一步，则先前所有努力和牺牲都将灰飞烟灭。

冷汗渐渐消去、变得微凉一片，许久，秦九叶才露出一个朴实无华的笑来。

“在下做这山中生意已有数年，每年至少有百日要从这崎岖山路走过，而公子只不过是在这一百天中的某一天，恰巧从这里路过罢了。”

她话音落地，对方的视线仍牢牢钉在她身上，似乎想要从她身上凿出一个洞来，但她没有回避，直到对方收拾起一切情绪态度，放声大笑起来。

那笑声透过车厢飘入雾气中，听起来即滑稽又有几分莫名的瘆人。

不知过了多久，他似乎终于笑够了，整个人又端正了坐姿、回到了初见时的模样。

“铃铛也摘了，故事也说完了，你是不是该下车了？”

下车？下了车谁还知道她上过皇帝车驾？又有谁能证明今日在这马车中的一番对话？到时候对方翻脸不认人、她能到哪个衙门找谁说理去？

秦九叶目瞪口呆地抬起头来，磕磕巴巴地开口道。

“公、公子不怕我转头跑路？到时候又要去何处寻我……”

对方显然知晓她在担心什么，可偏不想遂了她的意，只望着她那副瞠目结舌的样子、笑得更加舒心。

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