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第322章（第3页）

秋末正值霜重寒起之时，彼时的孙琰应御史中尉南宫冀之邀赴迷苑水榭秋宴，却在当晚第一次发病，屠尽满院宾客乃至南宫满门，之后便为天下第一庄与朝廷联手追杀。

“南宫比我年长四岁，却似同辈、亲同手足，然自我入山庄以来，便总是聚少离多，那是我们时隔多年后第一次相聚，为了赴宴我推掉了很多事。然而……”

公子琰的声音戛然而止，这是他今日第一次因情绪起伏而中断，半晌才提笔在那新铺好的纸张上书写起来，笔尖摩擦纸张时的细微声响，将他的声音衬托得愈发有气无力，像是在这一瞬间泄掉了许多东西。

“断玉君托呈羽暗中调查此事，他所查到的一切或许比我记忆中还要清晰一些。离开迷苑后的很长一段时间，我都在混沌绝望中逃亡，我不知晓自己的身体究竟发生了什么，也不知晓这一切背后的关联，直至第一场冬雪落下。”

“老天就是如此顽劣不堪，喜欢用相似的命运去惩罚狂妄之人。当初我带人追杀甲十三，数次将他逼入绝境。而不过半载之后，走投无路之人便成了我自己。甲十三在山庄时举目无亲、无人能依，却得李青刀相助。而我曾经一呼百应、风光无限，一朝之间却落得众叛亲离、穷途末路，还不如一只街边的野狗。我此前半生曾收获过多少荣光，那一刻心中便滋生出多少仇恨。当时的我无论如何也想象不到，那个愿意在绝境中向我伸出手的人是谁。”

“彼时我已是伤重力竭、强弩之末，情急之下兵行险招，想着灯下黑的道理，折返回了陵湖，拼着最后一口气连夜潜入青重山后山。我是书院出身，知道那里的密道，不料却撞上在后山观星的老师。他救起我的时候，我甚至没有再第一时间认出他的脸，是先看到了他身上那身书院的芰荷纱，又看到了他腰间挂着的铜削，这才慢慢想起有这么号人。”

大雨中的洗竹山再次出现在眼前，几乎是是同样的情景、同样的情节，秦九叶心中一紧，几乎是当下便追问道。

“你威胁他了吗？还是骗了他？”

“我自知狄墨与朝中宿敌都要借此机会将我铲除，我已是走投无路，即便心中不安也再无选择，干脆便将一切罪名都推到旁人头上，哭诉进入山庄、成为旁人手中屠刀非我本意，自己是一时不慎才步入歧途，幡然醒悟过后想要摆脱这一切才会被庄中人追杀。他听后只问我，是否当真决心悔过、重头再来，我那时只想活命，自然又是一番痛哭流涕。他再没有多说半个字，只将我藏进后山的茅屋中，每日走上十里山路为我送饭食和草药，直到天下第一庄与官府的人一同找上门来。”

公子琰落笔的动作一顿，有些似笑非笑地望向她。

“我说到此处，你可会觉得他是个轻信于人的蠢钝之人？”

秦九叶摇摇头。

“不是所有人都似你这般，将良知的泯灭当做聪慧，将善意与勇敢当做愚蠢。”

沙哑的笑声响起，吸饱墨汁的笔肚吐出一滴墨来滴落纸上，洇出一片磨痕，提笔之人却浑然未觉。

“他们来到后山的那天，我就藏在茅屋后的石板下。石板隔不住我的耳朵，他们每一个人的声音我都听得清清楚楚，说出口的每一个字我都记得。”过往记忆在讲述者胸臆间翻涌，令他发出沉重而不甘的咳喘声，“整个书院背后是远在都城的半个襄梁朝野，却没有一个人在此时为孙家进言半句。天下第一庄里高手无数，却无人敢反抗狄墨说的半个字。而我的老师不过一介书生、没有半点拳脚功夫，却能对着那些人逐句驳斥，说他们是贼仁戕义，嘴上是天下、心里是自己，连做人最基本的良知都没有，只不过是仗着手中刀剑屠戮弱者、仗着世袭的权力倾轧异己。他悔为书院做事十余载年，今日若是身死也算偿还了这笔业债。”

一语作罢，好似呼出了肺腑之中最后一口浊气，公子琰缓缓搁笔，抬手摩挲着那张最普通不过的黄纸，未干的墨迹沾染了他的指尖，转瞬便又干涸。

“我的老师只教了我一年丹青。丹青不是野心所归，他也不是桃李遍朝野的帝师太傅。一意孤行进入山庄之后，整整七年我都没有回去看望过他。我少时志存高远，自以为有这世间最崇高的抱负，对他教授的丹青星图、民俗风土之事嗤之以鼻，在书院时甚至未曾好好对他行过大礼。但救起我的那一夜，他却对着一个七年未曾谋面、已经年逾三十的我说，我永远是他的学生，而老师保护学生从来都是天经地义的。”

十指在桌案间收紧，他那双早已干瘪的双目流不出一滴眼泪，声音却因哽咽而越发沙哑。

天边最后一丝光亮褪去，世界坠入一片沉郁的蓝色，萧索秋风将滞留桌案间翻飞的书页吹得哗啦作响，与落叶交织成萧索的声音。

秦九叶静静望着木轮椅上的那道人影，心底犹如被秋声震动而深感悲凉。

她没能亲眼见证那样意气风发、师者仁心的孟珂，但她自己也是有过师父的。

她的师父收了秦三友一篮子鸡蛋便带了她整整十年，从未吝啬于分享她平生所见所闻、所学所感，直至生命的最后一刻。

不止是她的师父，拯救李樵于幽暗过往而不求回报的李青刀是如此，倾尽一生所学培养滕狐的左鹚亦是如此。

她已不能去询问杜老狗，是否后悔过当初的决定。她也并不想去苛责眼前之人，发誓要榨出几滴迟来的泪水。但她还是忍不住会去关心故事的结尾。

“然后呢？你有没有去找过他？”

“他被带走后，我养好伤离开了后山，却不敢轻易抛头露面，只能如地底蝼蛄般不见光地活着，待有机会再回到陵湖的时候已是半年之后。书院里又换了一批教习，我小心托人打听，只知道他并没有被处死，只是人疯了，东躲西藏一阵子后便从陵湖消失了，再没有人见过他。”

公子琰垂下头去，即使身体衰败残破，这具身体中的灵魂却仍带着往日高贵倨傲的记忆，只是此刻愧疚与负罪的沉重已彻底压垮了他。

“我那一生与人为善的老师，最终竟是如此度过后半生的。这院中之人所经历的一切我都一一经历过，然而晴风散之痛、秘方之苦、乃至日夜不休的追杀都不是我此生的地狱时刻，我的地狱时刻便是与老师重逢的那一瞬间。”

李樵因公子琰暗算卷入秘方一案，如今半人不人、半鬼不鬼的公子琰是丁渺一手造就的，而丁渺的悲剧又是因为当年的甲十三。如果说一切的一切不过因果循环、报应不爽罢了，那孟珂又算什么呢？他究竟做了什么恶事，需得用这些年的痛苦折磨来偿还呢？

秦九叶望向那排缺了口的画像，眼前不由得再次浮现出杜老狗那张从来脏兮兮的脸。

因为画像遗失，那些人想要抓他逼问之人才会无从下手。但也因为连一张画像也无，人们关于他的记忆终将变得模糊。或许她永远也不会知晓当年的孟珂是何风姿，而那个高洁的灵魂又是否还在杜老狗的身体里。他就像瓦上霜雪，只有某日抬头注视过的人才记得他的模样。

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