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第四十八章 抉择（第1页）

“大人，你是说，原来是这样，我明白了”，西蒙突然间恍然大悟地说道，“如果是这样的话，这真的是个不错的意外之喜呢！”

“呵呵”，索罗克不可置否地笑了笑，“腓特烈他以为休斯顿帝国最近内乱频发安洛斯王国独力难支就没人会冒着开战的风险来阻止他的阴谋了，真是太遗憾了，他还是棋差一招啊。我现在几乎都能想象地到，当腓特烈听到安德里领遭到龙族报复而毁灭时的那种扭曲的表情。真是有趣啊！可惜的是我不能亲眼看见这幅场景。不过，西蒙，虽然我不生气，但我们的表面工作还是要做的。你去给安东尼将军带句话，就说我可以原谅他之前与安洛斯王国之间的眉来眼去，但他现在必须立刻亲自带领军队去攻打安德里领并且不能胜利否则后果他知道的”。

“是，大人，我这就去”。

······

在阿尔萨提亚皇宫之中，“陛下，布鲁克男爵已经开始了他的计划。我想，现在大陆各国都已经收到了安德里领的独立宣告了吧”，霍尔德侯爵向腓特烈大帝禀报道。

“我知道了”，腓特烈大帝面无表情地说道，“艾默里克出发了吗，霍尔德”。

“当然，陛下，艾默里克这孩子已经在我向您禀报的那天就连夜出发了”，霍尔德侯爵恭敬地回答道。

“那么我要的有关布鲁克男爵被索罗克大公赐封的真正原因，你查清楚了吗？”，腓特烈大帝继续面无表情地追问道。

“抱歉，陛下，有关这件事的具体情况在安彼德城中似乎只有安彼德公国的上层才知道，我们的情报人员无从得知。不过，其实陛下您不问我也正想向您汇报，我们的情报人员传来消息称，布鲁克男爵似乎是屠龙者，这大概就是布鲁克男爵受封的原因吧”，霍尔德侯爵面带忧色的说道接着霍尔德侯爵脸色犹豫之色一闪而过，欲言又止。

“嗯？”，腓特烈大帝不带任何神色的望了霍尔德侯爵一眼，“霍尔德，有什么话你就说吧，吞吞吐吐的可不符合你鹰派雷厉风行的作风”。

“是，陛下，是我失礼了”，霍尔德侯爵神色一整说道，“我想我们现在应该终止对布鲁克男爵的支援，至少要终止大部分的支援”。

“哦？”，腓特烈大帝露出一丝玩味的笑容，“你是这么想的”。

“是的，陛下”，霍尔德侯爵肯定地答道，“龙族可不像休斯顿帝国和安洛斯王国联盟那样有那么多顾忌，一旦被他们发现我们支援屠龙者，说不定他们会直接报复到帝国的头上，这对帝国来说是极大的损失。说到底这一切都是布鲁克男爵故意隐瞒情况不报的错，帝国这么做并不算违法约定”。

“霍尔德，你说的很对”。

“陛下，那么······”。

“但是还有一些东西是你没注意到的”，腓特烈大帝出言打断想说些什么的霍尔德侯爵说道，“好好想想吧”。

“我没有注意到的东西？”，霍尔德侯爵用手摸着下巴喃喃道但随即放下手皱着眉头对腓特烈大帝说道，“陛下，万分抱歉，我还是没想到”。

“霍尔德，你不觉得奇怪吗？以往有屠龙者出现的时候，龙族都是立马出手报复，绝对不会有任何迟疑。但是这一次，按照龙岛与事发地点的距离，理论上来说，在几天前布鲁克男爵就应该遭到龙族的报复了。但是显然现在，布鲁克男爵到现在为止还活得好好的，这件事你不觉得透露着一丝怪异吗？”，腓特烈大帝颇带深意地看了一眼霍尔德侯爵说道。

“如果这么说的话，的确是有些奇怪”，霍尔德侯爵先是用手摸着下巴喃喃道但随即还是固执己见地说道，“但这并不能说明什么问题，陛下。或许只是龙族内部临时有事耽搁了也说不定，所以出于大局考虑，帝国还是终止对布鲁克男爵的支援比较妥当”。

“霍尔德，你这么想也没错，那么，你也做好接受放弃支援而导致计划失败的惩罚了吗？”，腓特烈大帝板着脸厉声问道。

“是的，陛下”，霍尔德侯爵脸色难看地说道，“为了帝国，我愿意承担这次的责任”。

听到霍尔德侯爵这样说，腓特烈大帝突然咧开嘴笑了起来，“哈哈哈·····”，而且笑声越来越响，如果不是霍尔德侯爵也是一位强者的话，或许就被腓特烈大帝的笑声震聋了也说不定，但即便是这样，霍尔德侯爵还是被腓特烈大帝的笑声震的有些耳鸣。

“陛下？”，当腓特烈大帝停下笑声后霍尔德侯爵小心翼翼地带着不解问道。

先是不理会霍尔德的疑问，腓特烈大帝瘸着腿慢慢地走到了窗边，望向了安德里领所在的方向，然后沉默着过了一会儿，这才说道，“霍尔德侯爵，你对帝国的忠心我很清楚，这次我不会惩罚你的，老实说，其实我压根没有想过要终止对布鲁克男爵的支援”。

听到腓特烈大帝前半句话，霍尔德侯爵脸上直接一喜但当其听完后半句话时脸上再次出现了焦虑的神色忍不住出言道，“陛下，还······”。

霍尔德侯爵的话还没说完，腓特烈大帝继续开口道，“冷静点，霍尔德，事情还没你想的那么糟糕。虽然霍尔德你说的没错，的确是有这种可能性而且这种可能性并不低，但是我还是想要赌一把，我相信布鲁克男爵有能力应付这一切，这是我的直觉告诉我的，我相信我的直觉。退一步讲，就算我赌输了又如何，我可是诺曼帝国的王啊，面对龙族又有什么好担心的，如果龙族要开战，那么我就给他战争。霍尔德，你要知道，现在可不是神话时代或是黑暗时代了，我们人类可再不是当初那么的弱小了，龙族也不像以前那么强大了”。

“可是······”。

“没什么可是的，如果我记得没错的话，霍尔德你们家族在某些个深渊位面也占有一些领地吧？”，腓特烈大帝打断霍尔德侯爵后反问道。

“是的，准确地来说，光是我这一支嫡系，就在三个不同的深渊位面中拥有领地，其中一个位面还是不与地狱接壤的深层深渊位面”，霍尔德侯爵回答道。

“那不就行了，现在是自由时代了，人类都已经开始进攻深渊和地狱了。恶魔，魔鬼，这两个在神话时代和黑暗时代中都算得上是顶尖存在的种族，但是现在我们人类都能与之正面交战。说到底，龙族不过是在物质界中残延苟活的异族罢了，只会让无能者感到恐惧。要不是远居在让人得不到什么利益的海外，早就被人类给消灭了吧就像以前的兽人帝国一样。所以，龙族不来与我作对也就算了，但是妨碍到我的话，我会让龙族明白什么是王者的愤怒。我可是诺曼帝国的王啊，我的帝国，我的军队可不是那些小国家可以比拟的。所以不要害怕那些大蜥蜴啊，霍尔德，你好歹也是上位大贵族，这个样子未免也太有失贵族风范了吧”，说着说着一股强大的斗气波动从腓特烈大帝身上涌现了出来但随即消失了，虽然这股波动只是转瞬即逝但当腓特烈大帝撤去气势的瞬间，霍尔德侯爵竟发现自己的后背早已湿透了。

“我明白了，陛下”，霍尔德侯爵脸色一整说道，“是我失礼了”。

“如果你怕艾默里克被波及到，也可以让他回来”，腓特烈大帝满意地笑了笑然后补充着说道。

“不用了，陛下。既然陛下已经做出了决定，那么身为臣子的我们又怎么能退缩呢？再说艾默里克也不是小孩子了，作为家族的嫡子，我想他明白该怎么做”，霍尔德侯爵轻微地摇了摇头坚定地说道同时心里想着，“艾默里克，不要怪父亲。身为帝国的贵族子弟，既然享有帝国中绝大多数的特权，那么就也要在该承担责任的时候承担责任。但是，你一定要活着回来啊！，艾默里克”。

似乎是能看穿霍尔德侯爵在想些什么，腓特烈大帝拍拍他的肩膀说道，“很好，霍尔德，你果然没让我失望。我向你保证无论计划成败与否，这次的奖赏我都会给你。当然如果艾默里克能活着回来，我也会有额外的赏赐来奖赏他的英勇。但是如果艾默里克不幸牺牲的话，除了我答应给你的奖赏外，作为弥补，你以后就是帝国的公爵了”，说到这腓特烈大帝又顿了顿然后脸色一沉继续说道，“除此之外，还有件事我要和你说清楚，霍尔德，我希望你能有心里准备。如果艾默里克真的在龙族的报复行动中被波及而牺牲并且龙族只摧毁了安德里领却没有迁怒到帝国的话，那么我也不会轻启帝国与龙族之间的战火，这也意味着我不会为艾默里克报仇，相反甚至出于某种外交考量，我都不会公开夸赞艾默里克，这个希望你能理解”。

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