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第四十二章 广东贸易协议一（第3页）

这三件喜事还没有消化完，东联集团就在一个月内连发了三次催款商函。甚至这第三次还是由最支持自己的赵明川亲自带来的。

现在的广东，名义上已经有了琼海镇、广州镇以及西江镇共三支新军。每个镇编制六个营，分别是三个步营、一个马营、一个炮营以及一个辎重营，共计一万两千余人。

不过现在三镇的马营和炮营因为严重缺乏马匹和火炮，面前仅仅只是停留在书面编制上。但三镇新军加起来超过三万六千名官兵，不算粮草、军械、被服等军需的采购花费，理论上光是一年的饷银开销就是白银五十万两！

两京覆没，人心各异，江南各地投降派和抵抗派混杂在一起，内战外战乱成一团。无论那家小朝廷。南明做为一个合法政权实质上已经失去了正常运作。在相对稳定的广东，赵有恒加大了户籍与税收清查工作，但因为值得信任的人太少，行政进度十分缓慢，全靠着妻弟刘耀禹的奔走，由南海公司的琼州土豪们在帮衬着维持各项军政开销。

但商人们的钱毕竟也不是偷来的抢来的，官府的花销谁能扛得住？在陆续被打了十几万两银子的秋风之后，现在就连琼州南海公司都不再对赵有恒派出的信使有什么好脸色了。

为了养活精贵的新军，以及赈济数以十万计的北方入粤流民。赵有恒已经差不多快掏光了所能找到的所有银粮，甚至还变卖了自己不少家产，就差最后强行向广东农民摊派重税的一步了。

最终赵有恒不得不再次借助妻弟刘耀禹和赵明川的私人关系，从华美东联集团借钱。而且还是一笔数额巨大的特殊商业贷款，总计80万两白银，折合华美银元120万。

严格来说，根据华美国会的授权法案。东联集团若向远东主权国政府进行放贷，最高限额只有100万美元。

赵有恒只是一个明朝地方政府代表，主权国放贷根本无从谈起。若东联集团向赵有恒代表的广东巡抚衙门放贷。理论上会受到华美国会相关立法的禁止。

为了合法规避国内法，实现程序正当性，经过东联集团总部的同意，在赵明川的建议下，赵有恒在去年夏季就和琼州南海公司以及东联集团达成了秘密援助协议。

赵有恒表面置身事外，由妻弟刘耀禹做无限责任担保，以私人名义在东方银行香港分行开设贷款账户，然后该账户陆续收到了120万美元的汇款。

但这笔钱只能存在账户层面，无法提现，然后由赵有恒专用于从香港采购相对廉价的南洋谷物和华美军械装备。

这一批特殊援助贷款，本息加起来达到了150万美元。按照秘密援助协议，享受了两个月免息待遇的赵有恒，要在1646年1月起分30个月清偿本息，平均每个月须还款5万美元。

年前为了回报东联集团对自己私人信用的认可，赵有恒允许东联集团今后可以派商务代表自由出入广州和琼州从事民间经济商务活动。但现在赵明川一来，就以东联集团远东分部总经理的身份向自己讨债，怎么说都有点伤读书人和大明封疆大吏的自尊。

广东巡抚衙门的府库都快跑老鼠了，别说是每月向东联集团还款几万两银子，就连支撑三镇新军日常粮饷的开销都快坚持不下去了。而且到现在，采购西江镇新军所需军械车马的银两还没有着落！

……

……

“赵先生，实不相瞒，如今时局紧迫，满清南下将至，广东士民枕戈待旦，粮饷靡费甚巨，这银子还须再缓几月才可清偿……如果贵方不容拖沓，那你看老夫家中可还有什么值钱物，尽管抬去！”

一杯清茶下肚，赵有恒摸着胡须微微叹气，很艰难地为自己的囊中羞涩辩解着，颇有一番读书人的我不入地狱谁入地狱的耍赖味道。

一文钱逼死英雄的惨事，眼看就要在广东巡抚衙门里成真。

严格来说，这不过是东联集团为首的国内资本家对广东的一笔战略投资，即使赵有恒真有一天还不起了，后续的援助也依然不会断。

静静地看着已经私人结交多年的广东巡抚，那两鬓的斑白让赵明川心里涌出一阵无法名状的悲哀。不过，这些过程大概也是必须的，否则就无法迎来故土大明的重生吧？

“巡抚大人以一己之力，呕心沥血，肩挑危局，明川不如也。不瞒巡抚大人，明川此次来访，催款倒是次要。”赵明川见时机差不多了，终于长吁一口气，又从袖子里取出一份信函，“这是华美外交部的正式公文，有国府公章为证。国府外交部想要和巡抚大人正式谈谈，如今话事人已在府外，赵大人可否屈尊一见？”

赵明川的话可算是惊天霹雳，惊得赵有恒几乎一跃而起！

现在明朝和华美两国之间，至今没有实现真正的官方外交，全靠着琼州一帮子地主乡绅或是海商在做间接性接触。就算是早就在大明东南沿海闻名遐迩的东联集团，都借了一笔天文数字的白银给赵有恒，赵有恒也只在私下场合和赵明川一人有交往。

政治上的底限，对一名大明官僚而言是至关重要的，尤其是赵有恒这种有心做事但也及其爱惜羽毛的人。没有名正言顺的政治理由，赵有恒是不会亲自去碰的。

当初华美香港总督想要商议签订香港租界续约的事，也是由赵明川和刘耀禹居中做的接应转交，而华美官方人员则从而真正踏进过广东官府的大门。

难道自己欠钱不还的事情，已经轮到华美官家上门说事的地步了？

赵有恒此时百味杂陈。（未完待续。。）

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